أبو الفداء

أبو الفداء، واسمه الكامل إسماعيل بن علي بن محمود بن محمد بن عمر بن شاهنشاه بن أيوب، الملقب بالملك المؤيد عماد الدين، كان أميرًا من سلالة الأيوبيين، وجنديًا، وواليًا، وفوق ذلك كله واحدًا من أعظم الجغرافيين والمؤرخين في العالم الإسلامي في العصور الوسطى. وُلد سنة 1273 في دمشق في البيت الحاكم الذي أنجب صلاح الدين قبل قرن من الزمان، فانتمى إلى أسرة تراجعت ثرواتها بصعود دولة المماليك لكن بقيت هيبتها وعلمها قائمين. عاش حياته بين عالمين: ثقافة الأيوبيين الفروسية الآفلة، والنظام الإداري الجديد لمصر والشام المملوكيتين. ومن هذا الموقع صنّف أعمالًا نُسخت وتُرجمت واستُشهد بها في أوروبا وبلاد الإسلام قرونًا طويلة، فنال مكانة خالدة بين كبار جامعي المعرفة الإنسانية.

نشأ أبو الفداء في عصر مضطرب، إذ كانت الدويلات الصليبية في انحدارها الأخير على الساحل الشامي، وكان المغول يضغطون مرارًا على الشام من الشرق. وفي صباه تلقى التعليم الكامل الذي يُنتظر من أمير في مثل نسبه: درس القرآن والنحو والأدب والفقه والعلوم الدينية، إضافة إلى العلوم العقلية من الرياضيات والفلك والطب. وتدرّب كذلك على فنون القتال، إذ كان يُنتظر من أمير من سلالته أن يقود الرجال في الحرب. وشارك في الحملات العسكرية منذ مراهقته، ومنها معارك ضد ما تبقى من المعاقل الصليبية. وكان سقوط آخر القلاع الإفرنجية، الذي شهده بنفسه، نهاية عصر دوّنه فيما بعد بعناية المؤرخ. وقد منحته هذه التجارب المبكرة معرفة مباشرة بجغرافيا الشام وفلسطين ومناطق الثغور.

خدم أبو الفداء سلاطين المماليك بإخلاص دهرًا من عمره، يقاتل في جيوشهم ويدير الأقاليم نيابة عنهم، رغم أن أسرته كانت ذات يوم صاحبة سيادة. وقد كوفئ صبره وكفاءته في النهاية، فقد أدرك السلطان المملوكي الناصر محمد بن قلاوون قدرته وولاءه، فولّاه حكم حماة، المدينة التي طالما ارتبطت بأسرته. فصار واليًا عليها سنة 1310، ثم رفعه السلطان سنة 1320 إلى رتبة السلطنة على حماة بلقبه الكامل الملك المؤيد، فأذن له بضرب السكة وإقامة الخطبة باسمه. وكان ذلك تشريفًا نادرًا في نظام المماليك الذي قلّما سمح بحكم أميري وراثي. فأصبح أبو الفداء من آخر أفراد البيت الأيوبي الحاكمين، يدير حماة كأمير شبه مستقل تحت السيادة المملوكية حتى وفاته.

ازدهرت حماة في عهد أبي الفداء مركزًا للعلم والرعاية، فقد جمع حوله الأمير العالم رجال الأدب والفقهاء والأطباء والفلكيين، واستثمر موارد منصبه وفراغه في مشاريعه الفكرية. وفي تلك السنوات من السلم والاستقرار النسبي ألّف الأعمال التي خلّده بها التاريخ. وكانت تحفتاه — التاريخ العام والجغرافيا الوصفية — ثمرة عمر طويل من القراءة والترحال والخدمة العسكرية ومجالسة العلماء من أرجاء العالم الإسلامي.

أما عمله الجغرافي، "تقويم البلدان"، فهو أشهر إنجازاته. أتمّه سنة 1321، وهو جغرافيا وصفية منهجية رُتّبت على هيئة جدول فلكي. فقد رتّب أبو الفداء المعلومات عن كل إقليم ومدينة في أعمدة: الاسم، والطول والعرض، والإقليم المناخي، والولاية التي تتبعها، ووصفًا يشمل معالمها وحاصلاتها وآثارها وتاريخها. وقد جعل هذا المنهج الجدولي العمل واضحًا قابلًا للمقارنة سهل المراجعة، وهو تقدم منهجي ملحوظ على الجغرافيات السردية السابقة. واعتمد على طائفة واسعة من المراجع كبطليموس وابن حوقل والإصطخري والبيروني وابن سعيد المغربي وغيرهم، لكنه وزن مصادره نقديًا، مشيرًا إلى الخلاف في الإحداثيات وأسماء المواضع ومقدّمًا أحكامه الخاصة. وقد شمل التقويم العالم المعروف كله من الأطلسي إلى الصين.

وقد أثّر "تقويم البلدان" تأثيرًا بالغًا تجاوز العالم الإسلامي. فحين بدأ علماء أوروبا في القرون اللاحقة دراسة الجغرافيا العربية بجدية، كان عمل أبي الفداء من أوائل ما رجعوا إليه. وقد تُرجم جزئيًا إلى اللاتينية ثم إلى الفرنسية وغيرها، واستُخدمت إحداثياته الدقيقة في إعادة بناء جغرافيا الشرق التاريخية. ولأجيال من جغرافيي أوروبا، كان أبو الفداء أوثق مصدر عربي عن مدن العالم الإسلامي وأقاليمه.

وكان عمله العظيم الآخر "المختصر في تاريخ البشر"، وهو تاريخ عام تتبّع الأحداث من الخلق وأنبياء وملوك ما قبل الإسلام مرورًا بظهور الإسلام ونزولًا إلى عصره في مطلع القرن الرابع عشر الميلادي. واعتمد فيه كثيرًا على المؤرخ ابن الأثير في القرون الإسلامية الأولى، وأكمله بمصادر أخرى وبمشاهداته الخاصة في العصر القريب، فأنتج سردًا واضحًا منظّمًا أحبّه المؤرخون من بعده لإيجازه وموثوقيته.

وإلى جانب هاتين الذخيرتين، كان أبو الفداء رجلًا واسع الثقافة، نظم الشعر وكتب في الطب والعلوم الدينية واهتم بالفلك. وكان بلاطه في حماة ملتقى للعلم، فجسّد المثال الذي عزّته الحضارة الإسلامية الكلاسيكية: الحاكم المثقف الذي يجيد القلم كما يجيد السيف.

توفي أبو الفداء سنة 1331 في حماة التي حكمها وزيّنها، عن نحو ثمان وخمسين سنة. وخلفه ابنه مدة وجيزة، لكن حكم الأيوبيين في حماة لم يدم طويلًا بعده، فعادت المدينة إلى الإدارة المملوكية المباشرة.

أما إرثه فمزدوج: ففي التراث العلمي الإسلامي ظل تاريخه الموجز وجغرافيته الجدولية مرجعين موثوقين، يُعجب بهما لوضوحهما ومعالجتهما النقدية للمصادر وشمولهما. وفي تاريخ العلم الأوسع، صار من أهم القنوات التي وصلت بها معرفة العالم الإسلامي الجغرافية والتاريخية إلى أوروبا الحديثة المبكرة. وقد سُمّيت فوهة قمرية باسمه (أبو الفداء) تكريمًا لأمير رسم العالم المعروف بعناية بالغة، فبقي نموذجًا للعالم رجل الدولة الذي كرّس علمه وحكمه لحفظ المعرفة وتنظيمها لمن يأتي بعده.