الأسفزاري

أبو حاتم المظفّر بن إسماعيل الأسفزاري، المعروف في التاريخ بالأسفزاري، عالمٌ فارسيٌّ في الفيزياء والرياضيات والفلك والهندسة، عاش في واحدةٍ من أزهى حقب العلم الإسلامي، في النصف الثاني من القرن الخامس الهجري ومطلع القرن السادس. وقد نُسب إلى أسفزار (وتُكتب أيضًا سفزار)، وهي ناحيةٌ في إقليم خراسان الإيراني الشرقي العظيم، الواقعة في الأطراف بين ما هو اليوم إيران وأفغانستان. ازدهر في عهد دولة السلاجقة الكبرى زمن السلطان ملكشاه ووزيره الشهير نظام الملك، في عصرٍ بلغت فيه رعاية العلم ذُرى عظيمة، واجتمع فيه العلماء في مراصد السلاجقة وبلاطهم يطلبون الفلك والرياضيات وعلوم الطبيعة بدعمٍ لم يُسبق له نظير.

كان الأسفزاري من الحلقة العلمية البارعة نفسها التي أنجبت عمر الخيّام، ويربط بينهما عملهما المشترك. فقد ارتبط كلاهما بمشروع إصلاح التقويم الكبير الذي أمر به ملكشاه، وهو المشروع الذي أثمر التقويم الجلالي البالغ الدقة. ويُذكر الأسفزاري بين الفلكيين الذين شاركوا في العمل الرصدي والحسابي المتصل بهذا الإصلاح وببناء المرصد المؤسَّس برعاية السلاجقة أو إدارته. وأن يكون المرء في هذه الصحبة — إلى جانب الخيّام وكبار رياضيي عصره وفلكييه — لهو مقياسٌ لِما حظي به من تقدير معاصريه.

شمل تكوينه العلميَّ مدى العلوم الرياضية والطبيعية كما عُرفت في زمانه. أتقن الهندسة على طريقة إقليدس، والميكانيكا والسكون الموروثة عن أرخميدس ومن جاء بعده من مهندسي اليونان والمسلمين، وفلك بطلميوس كما هذّبته أجيال الراصدين المسلمين. غير أن أبرز ما ميّز الأسفزاري وثبّت مكانته الباقية في تاريخ العلم هو عمله في الفيزياء، وبخاصةٍ في ميدانين: علم الأثقال والميزان، ودراسة الحرارة والظواهر الجوية.

في علم الأثقال — وهو ما نسمّيه اليوم السكون وسكون الموائع — قدّم الأسفزاري إسهاماتٍ بارزةً في نظرية الميزان وصناعته. كتب في توازن الأجسام، وتحديد الأوزان النوعية، وصنع آلات الوزن الدقيقة. وقد سعى هذا التقليد، المتأصّل في مبدأ أرخميدس والمتطوّر على أيدي علماء مسلمين سابقين كالبيروني والخازني، إلى قياس كثافات المواد بدقةٍ بالغة وفهم شروط توازن الأجسام. ويرتبط الأسفزاري ارتباطًا وثيقًا بـ"ميزان الحكمة" الشهير، ذلك الميزان الهيدروستاتيكي البالغ الإتقان، الذي حفظ أوفى وصفٍ له معاصره الأصغر الخازني في "كتاب ميزان الحكمة". فقد اعتمد الخازني صراحةً على عمل الأسفزاري، وبنى على تصاميمه ومعالجته النظرية للقبّان وقياس الأوزان النوعية. وبهذا الوصل يقف الأسفزاري بين أبرز رجال علم القياس الدقيق في العصر الوسيط، ذلك العلم الذي أتاح اختبار المعادن، وكشف السبائك والمغشوش، وتحديد كثافات السوائل والمواد الصلبة بدقةٍ تذهل المؤرخين المحدثين.

أما إسهام الأسفزاري الكبير الثاني فكان في دراسة الحرارة والظواهر الجوية، وهو ميدانٌ كان فيه رائدًا في التقليد الإسلامي. فألّف رسالةً في الآثار العلوية وعلم الجو، بحث فيها ظواهر كتكوّن الأبخرة وسلوك الرياح وأسباب الأحداث الجوية وما يتصل بها من مسائل الفلسفة الطبيعية. والأعجب أنه يُنسب إليه عملٌ نظريٌّ وعمليٌّ في طبيعة الحرارة وما يتعلق بها من آلات. ويلاحظ مؤرخو العلم أن الأسفزاري عالج مسألة قياس الحرارة والاستدلال فيها بروحٍ كمّيةٍ تستبق، في جوهرها، ما تطوّر لاحقًا من قياس الحرارة. وتأمّل في العلاقة بين الحرارة والبخار وتمدّد المواد — وهي مسائل لم تُوضع على أساسٍ تجريبيٍّ تامٍّ إلا بعد قرون، لكنه قاربها بالحسّ التجريبي والكمّي الذي يميّز خيرة التراث العلمي الإسلامي.

وامتدّت اهتماماته الهندسية إلى الميكانيكا العملية. فقد عُني، كغيره من علماء بيئته، لا بالنظرية المجرّدة فحسب بل بصنع الأدوات النافعة: آلات القياس، والأجهزة المتصلة بالميزان، والوسائل التي تطبّق مبادئ السكون والميكانيكا على المسائل الواقعية. وكان هذا المزج بين النظرية والتطبيق — بين الهندسة والورشة، وبين الفلسفة الطبيعية وحرفة صانع الآلات — سمةً بارزةً للعلم الإسلامي في عصره الذهبي، جسّدها الأسفزاري تمام التجسيد. فقد كان في آنٍ واحد رياضيًّا يبرهن القضية على طريقة اليونان، ومهندسًا يصنع ميزانًا من الدقة بحيث يميّز سبيكةً من أخرى.

وكتب الأسفزاري كذلك في العلوم الرياضية الخالصة، فألّف شروحًا وأعمالًا متصلةً بالهندسة، ومنها مباحث في معضلات هندسة إقليدس والمسائل التأسيسية التي شغلت رياضيي عصره. وشاركه الخيّام اهتمامه بمشكلات أصول الهندسة، ويرد اسمه في عداد من خاضوا في المسائل البنيوية العميقة للرياضيات الموروثة. كما وضع تلخيصًا للمجسطي وأعمالًا فلكية أخرى، بما يعكس دوره فلكيًّا فاعلًا في تقليد مرصد السلاجقة.

أما تفاصيل حياته الشخصية فالسجلّ التاريخي عنها شحيح، شأن كثيرٍ من علماء العصر الذين قُدّرت آثارهم أكثر من سِيَرهم. عاش وعمل في خراسان والمشرق الإيراني، وخدم المؤسسات العلمية التي رعاها السلاجقة، وتوفي نحو سنة 1116 بعد حياةٍ طويلة قاربت السبعة عقود في طلب علم الطبيعة. وترك رسائل درسها العلماء من بعده واستشهدوا بها وبنوا عليها، وفي مقدمتهم الخازني، الذي نُقل من خلاله كثيرٌ من عمل الأسفزاري في علم الأثقال إلى الأجيال التالية.

إن إرث الأسفزاري هو إرث الفيلسوف الطبيعي الدقيق صاحب النزعة الكمّية. ففي عصرٍ نحتفي به عن حقٍّ بفلكه ورياضياته، يبرز هو ممن وجّه الصرامة نفسها إلى فيزياء الوزن والميزان والحرارة — إلى قياس العالم المادي نفسه. وقد وضعته إسهاماته في نظرية الميزان وتحديد الأوزان النوعية في الصف الأول من علم الطبيعة الوسيط، وتجعله تأملاته الرائدة في الحرارة والظواهر الجوية مفكرًا يمدّ يده نحو شواغل صارت لاحقًا من صميم الفيزياء الحديثة.