شمس الدين الخَفْري

شمس الدين محمد بن أحمد الخَفْري، المعروف غالباً بالخَفْري، فلكيٌّ ورياضيٌّ ومتكلّمٌ فارسيٌّ من أواخر القرن الخامس عشر والنصف الأول من القرن السادس عشر، ويمثّل عمله أحد التفتّحات الكبرى الأخيرة لعلم الهيئة النظري في التقليد الإسلامي الكلاسيكي. ففي حين كرّس كثير من معاصريه أنفسهم لجمع الجداول أو تأليف الشروح التي تنقل إنجازات الأساتذة الأوائل، انتمى الخَفْري إلى تلك الطبقة الأندر والأجرأ من العلماء الذين دفعوا الحدّ النظري إلى الأمام، فاقترحوا نماذج رياضية جديدة حقّاً لحركات السماوات. ويُذكر قبل كل شيء بوصفه من أكثر مُتأخّري مدرسة المراغة أصالةً وتطوّراً، مفكّراً لم يُتقن فحسب الفلك الكوكبي غير البطلمي لأسلافه، بل وسّعه وضاعف إمكاناته ودفعه نحو تصوّر جديد للعلاقة بين النماذج الرياضية والواقع الفيزيائي.

نُسِب الخَفْري إلى خَفْر، وهي ناحية في إقليم فارس بجنوب بلاد فارس، فيما يُعرف اليوم بإيران. وسنة ولادته غير مؤكّدة، لكن مساره يضعه في جيل وُلِد في أواخر القرن الخامس عشر، وعاش وعمل إلى منتصف القرن السادس عشر، إذ تُوفّي في حدود سنة 1550م. بلغ أشدّه في أثناء الانتقال الدراماتيكي من المشهد السياسي المُفتَّت بعد التيموريين إلى توطيد السلطة الصفوية في عهد الشاه إسماعيل وخُلفائه. كان عصراً مضطرباً، لكنه كان أيضاً عصراً ظلّ فيه التقليد الفارسي العريق في العلوم العقلية والرياضية يُرعى في المدارس، فتلقّى الخَفْري تأسيساً متيناً في العلوم الدينية والعلوم الرياضية معاً. وكان، على عادة عالِم في زمانه ومكانه، متكلّماً منشغلاً بمسائل الفلسفة والعقيدة، وفلكياً رياضياً من الطراز الأول في آنٍ واحد، وأمدّ كلٌّ من جانبي علمه الآخرَ طوال حياته.

تجذّر عمل الخَفْري الفلكي عميقاً في تقليد مدرسة المراغة، تلك الحركة الكبرى للإصلاح النظري التي بدأت في القرن الثالث عشر مع نصير الدين الطوسي واستمرّت عبر شخصيات كمؤيّد الدين العُرضي وقطب الدين الشيرازي، وفي مجال نمذجة القمر والكواكب عبر فلكي دمشق في القرن الرابع عشر ابن الشاطر. وكان الهمّ المركزي لهذا التقليد كلّه إصلاح نظرية بطلميوس الكوكبية. فنماذج بطلميوس، الواردة في «المجسطي»، تنبّأت بمواقع الأجرام بدقّة بالغة، لكنها بلغت تلك الدقّة بوسائل هندسية — أهمها المُعدِّل — خرقت المبدأ الفيزيائي الراسخ بأن كل حركة سماوية يجب أن تكون حركة دائرية منتظمة حول مركزها الحقيقي. وعلى مدى ثلاثة قرون كدح فلكيو الإسلام لبناء نماذج بديلة تحفظ نجاح بطلميوس التنبّئي مع استعادة المشروعية الفيزيائية. وتصدّى الخَفْري لهذا التحدّي بأصالة فائقة.

وأهمّ إسهاماته وأخصّها تجلّى في عمله الكبير، شرحٍ عميق وتوسيع لـ«التذكرة في علم الهيئة» للطوسي، طوّر فيه وعرض نماذجه غير البطلمية للكواكب. وما جعل منهج الخَفْري لافتاً هو اكتشافه أن مشكلة استبدال المُعدِّل لا تقبل حلّاً واحداً فقط. ففي حين قدّم كل من الفلكيين السابقين تركيباً هندسياً بارعاً واحداً، أظهر الخَفْري أن عدّة تكوينات متمايزة رياضياً — ترتيبات مختلفة من الدوائر والحركات المنتظمة — يمكنها جميعاً أن تعيد إنتاج المواقع الكوكبية المرصودة ذاتها بالضبط. فعرض نماذج بديلة متعدّدة للكوكب الواحد، كلٌّ منها مكافئ تماماً في تنبّؤاته، وكلٌّ منها يزيل المُعدِّل بطريق هندسي مختلف. وكانت هذه نتيجة بالغة الدلالة المفهومية، إذ كشفت، ربما لأول مرة بهذا الوضوح، أن نماذج الفلك الهندسية غير محدّدة تماماً بالأرصاد: أن الرياضيات تقدّم تعدّداً من التمثيلات الصحيحة للظاهرة الفيزيائية الواحدة، وأن الاختيار بينها لا يمكن أن يُبنى على أساس التنبّؤ وحده.

وفي بلوغه هذه النتائج، أحسن الخَفْري استعمال الأدوات الرياضية التي طوّرها تقليد المراغة، بما فيها ازدواجية الطوسي الشهيرة — تلك الحيلة التي تولّد فيها دائرتان، إحداهما تتدحرج داخل أخرى ضِعفَ نصف قطرها، تذبذباً مستقيماً من حركة دائرية محضة — والتركيبات المتصلة بها لمعالجة تغيّر الأبعاد المدارية وعروض الكواكب. وقد جمع هذه الأدوات وأعاد تركيبها بحرّية وابتكار تجاوزا أسلافه، معامِلاً إيّاها لا كحلول ثابتة بل كمفردات رياضية مرنة تُبنى منها تركيبات كثيرة. وكانت معالجته للقمر والكواكب ولمسائل عروض الكواكب الدقيقة من أرقى ما أُنتِج في العالم الوسيط.

ولم تَفُتْ الخَفْري الآثار الفلسفية لتعدّد نماذجه، فقد كان متكلّماً كما كان رياضياً. وبرهانه على أن عدّة مخطّطات هندسية متكافئة يمكنها تفسير الحركات السماوية ذاتها لامس أعمق المسائل عن طبيعة المعرفة العلمية: أيصف الفلك الرياضي البنية الفيزيائية الحقيقية للكون أم يقدّم مجرّد أداة حسابية للتنبّؤ بالظواهر، وكيف يمكن للعقل البشري أن يدّعي معرفة يقينية بآليات السماوات غير المرئية. وهي مسائل أثارها التقليد اليوناني وطالما تجادل فيها فلاسفة الإسلام وفلكيوه، فأعطاها عمل الخَفْري صورة رياضية جديدة ملموسة. وبهذا المعنى يقف إنجازه ذروةً للروح التأمّلية النقدية في علم الهيئة الإسلامي النظري.

عاش الخَفْري حياته في فارس في أثناء توطيد الدولة الصفوية، وتُوفّي في حدود منتصف القرن السادس عشر، نحو سنة 1550م. وخلّف وراءه عملاً، وإن مثّل أحد آخر الإسهامات الأصيلة الكبرى للتقليد الفلكي الإسلامي الكلاسيكي، كان متقدّماً إلى حدّ لافت. وفي النظرة التاريخية الطويلة، صار برنامج مدرسة المراغة في النمذجة الكوكبية غير البطلمية — الذي أسهم فيه الخَفْري إسهامات مميزة — يُعدّ من أهم التطوّرات العلمية بين بطلميوس والثورة الفلكية الأوروبية. والأدوات الرياضية التي طُوّرت في هذا التقليد، وخاصة ازدواجية الطوسي ونماذج ابن الشاطر، تشبه شبهاً لافتاً تركيبات ظهرت لاحقاً في عمل كوبرنيكوس، وقد كرّس مؤرّخو العلم دراسة مكثّفة لفهم هذا التقليد وإمكان انتقاله غرباً.

وقد حوّلت إعادةُ اكتشاف مؤرّخي العلم المُحدَثين لعمل الخَفْري فهمَ مدى تقدّم علم الهيئة الإسلامي النظري في قرونه الأخيرة. فبعيداً عن كونه حقبة انحدار، صار عصر الخَفْري يُعدّ اليوم عصر حيوية مستمرّة وابتكار حقيقي، كان فيه الفلكيون يصارعون المسائل نفسها — لاتحدّد النظرية بالرصد، والعلاقة بين النموذج الرياضي والواقع الفيزيائي — التي ستشغل فلسفة العلم في العصر الحديث. ويقف الخَفْري تتويجاً لائقاً لمشروع المراغة العظيم: عالِماً لم يحفظ إنجازات أسلافه ويشرحها فحسب، بل دفعها بأصالة جريئة، فضاعف نماذج السماوات وأبرز إلى العلن السؤال العميق عمّا يمكن لهذه النماذج أن تخبرنا به وما لا يمكنها عن بنية الكون الحقيقية. وإرثه إرث أستاذ متأخّر بارع أثبت أن علم الهيئة الإسلامي النظري ظلّ، حتى نهايته، علماً حيّاً مُبدِعاً.