الخليل بن أحمد الفراهيدي

وُلد الخليل بن أحمد الفراهيدي نحو سنة 718 ميلادية (قرابة 100 هجرية) في قبيلة الأزد من جنوب الجزيرة العربية، وعاش جُلَّ حياته في البصرة التي كانت آنذاك من أعظم عواصم الفكر في العالم الإسلامي المبكر. وهو من الجيل الذي تلا الصحابة، في عصرٍ كانت اللغة العربية تُدرَس فيه بإلحاحٍ جديد. فمع انتشار الإسلام بعيدًا عن جزيرة العرب، دخل في الدين أعدادٌ هائلة من غير العرب الذين أقبلوا على قراءة القرآن، فخشي العلماء أن يضيع النطق الصحيح للعربية وقواعدها ومعانيها أو أن يدخله الفساد. وفي هذا الجوّ برز الخليل واحدًا من أعمق العقول التي أنجبتها العلوم العربية، رجلًا أعاد بعبقريته المنهجية تشكيل فهم أمةٍ كاملة للسانها.

اشتُهر قبل كل شيء بصفتين قلّ أن تجتمعا: عقلٌ نافذٌ يكاد يكون رياضيًّا في دقته، وحياةٌ زاهدةٌ خاشعةٌ لله. وقد أجمع من كتب سيرته على أنه كان رجلًا عظيم الورع، عجيب القناعة. فمع أن تلاميذه بلغوا أرفع المناصب ونالوا الأموال الطائلة، آثر الخليل أن يعيش في كوخٍ متواضع من القصب في البصرة راضيًا بالقليل. ومن المشهور أن أميرًا عرض عليه عطاءً سخيًّا ليؤدّب أبناءه فأبى، مؤثرًا حريته وكِسرة خبزه على رغد بلاط الأمراء. ويُروى عنه قوله إن عنده من الغنى ما لا يبلغه الأغنياء وهم في بيوتهم، يعني بذلك غنى العلم والإيمان وسكينة النفس. وقد صار هذا العزّ في الفقر نموذجًا للأجيال اللاحقة، نموذج العالِم الذي يخدم العلم لذاته ولوجه الله لا طلبًا للجاه.

وأشهر ما أنجزه الخليل ابتكاره علم العَروض، وهو علم أوزان الشعر العربي. فقد كان العرب قبله ينظمون شعرهم الرائع بالسليقة والذوق، من غير إطارٍ نظريٍّ يصف ما يجعل البيت سليم الوزن. فعزم الخليل على أن يستوعب البناء الإيقاعي للشعر العربي كله في نظامٍ محكم. وتقول الرواية المشهورة، سواء أُخذت على ظاهرها أم على المجاز، إن الفكرة اتّضحت له عند سماع الطَّرَقات المنتظمة في سوق النحّاسين أو القصّارين، حيث أوحت إليه تلك الضربات المتساوية بالأنماط الكامنة وراء الكلام. فحلّل البيت إلى تواليَ من الحروف المتحركة والساكنة، واستخرج من ذلك مجموعةً من البحور الأساسية، عُدّت تقليديًّا خمسة عشر بحرًا، أضاف إليها تلميذه الأخفش بحرًا سادس عشر. وسمّى هذه البحور بأسمائها الباقية كالطويل والبسيط والكامل، ورتّبها في «دوائر» بديعة تُظهر كيف يتصل بعضها ببعض ويتحوّل إليه. وكان ذلك تجريدًا خالصًا: أخذ شيئًا محسوسًا فجعله معلومًا مضبوطًا، في عملٍ يشبه في روحه تأسيس فرعٍ من فروع الرياضيات. وإلى يومنا هذا، بعد أكثر من اثني عشر قرنًا، لا يزال طلاب العربية يتعلمون الشعر من خلال البناء الذي أقامه الخليل.

وثاني إنجازاته الكبرى كان في علم المعاجم. فقد وضع الخليل وصاغ في معظمه كتاب «العين»، الذي يُعدّ أول معجمٍ شاملٍ للغة العربية. وكان الطموح من ورائه عظيمًا: أن يجمع، من حيث المبدأ، كل أصول العربية ويحيط بمفرداتها كلها. ولتنظيم هذا الكمّ الهائل من الألفاظ، لم يستطع الاعتماد على الترتيب الألفبائي المألوف لأنه لم يكن قد استقرّ بعد. فابتكر ترتيبًا صوتيًّا، رتّب فيه الحروف بحسب مخارجها في الفم والحلق، مبتدئًا بحرف «العين» الحلقي العميق الذي سمّى به الكتاب. ثم طبّق منهجًا تركيبيًّا قويًّا: فلأيّ أصلٍ من الأصول كان ينظر منهجيًّا في كل ترتيبٍ ممكنٍ لحروفه، فيبيّن أيّ هذه التراكيب ألفاظٌ عربيةٌ مستعملة وأيّها ممكنٌ نظريًّا لكنه مُهمَل. ويكشف هذا المنهج الاستقصائي التوافيقي عن عقلٍ يفكّر بطريقةٍ نعدّها اليوم رياضيةً خوارزمية. ومع أن صورة كتاب «العين» التي وصلتنا أتمّها ونقلها تلاميذه، فإن البناء الفكري له، وقد رسم لعلم المعاجم العربية طريقه قرونًا، وأثّر في كل من جاء بعده من واضعي المعاجم.

وبالروح التركيبية نفسها يحتلّ الخليل مكانةً مرموقة في التاريخ المبكر لعلم التعمية (التشفير). فقد نسبت إليه مصادر عربية قديمة كتابًا مفقودًا في التعمية، يُشار إليه أحيانًا بـ«كتاب المعمَّى». وتذكر روايات متأخرة أن اهتمامه بهذا الباب أثاره تحدٍّ عمليٌّ في فكّ رسالةٍ مُعمّاة، فعالج المسألة كما عالج اللغة نفسها: بالنظر في بنية الحروف وما يمكن من ترتيباتها. ويُقرَن به استعمال التباديل والتوافيق في الحروف لبناء الشيفرات وحلّها، وطريقته في توليد الكلمات استقصاءً من الأصول وثيقةُ الصلة بالبصيرة العربية المبكرة في أن تواتر الحروف وترتيبها في اللغة يمكن استثماره لكشف الكتابة السرية. ومع أن المؤلَّف الكبير المنهجي في التحليل التكراري جاء بعد ذلك على يد الكندي في القرن التاسع، فإن الخليل يقف عند منابع هذا التراث، من أوائل من أدخل التفكير المنهجي البنيوي في علم الرسائل المُعمّاة.

وكانت اهتمامات الخليل واسعةً حقًّا. فقد ذُكر أنه درس الإيقاع والتناسب في الموسيقى، وهو بابٌ يتصل طبيعيًّا بعمله في أوزان الشعر، إذ يُعنى كلاهما بترتيب الصوت في الزمن. ويدلّ إدراكه للأنماط الكامنة وراء الكلام والغناء والشعر على رؤيةٍ موحَّدة: أن تحت ما يبدو من حرية الفنّ نظامًا قابلًا للكشف، وأن هذا النظام يمكن وصفه وتعليمه وحفظه. وهذا اليقين بأن العالَم معقولٌ مفهوم، وأن التحليل الصبور الدقيق قادرٌ على كشف بنيته الخفية، من سمات الروح العلمية، وقد امتلكها الخليل بوفرةٍ قبل أن تحمل كلمة «العلم» معناها الحديث بزمنٍ طويل.

أما أثره معلّمًا فلا يكاد يُحصى، وهنا تَدين له الحضارة الإسلامية دَينًا خاصًّا. فكان أبرز تلاميذه سيبويه الفارسي الذي وفد إلى البصرة وأخذ عن الخليل، ثم وضع «الكتاب»، الأثر المؤسِّس لعلم النحو العربي، وهو كتابٌ بلغ من المكانة أن سُمّي «الكتاب» وحسب. وكثيرٌ مما دوّنه سيبويه نسبه صراحةً إلى الخليل، حتى إن نحو العربية الفصحى كما يُدرَّس منذ ذلك الحين يحمل بصمة تعليم الخليل. وعبر سيبويه وسائر تلاميذه صار الخليل منبع المدرسة البصرية كلها في علوم العربية. وليس من المبالغة القول إن الدراسة المنهجية للنحو والعروض والمعاجم تعود في معظمها إلى هذا الرجل المتواضع في كوخه من القصب.

وروايات وفاته نحو سنة 786 ميلادية (قرابة 170 هجرية) كاشفةٌ عن خلقه. فأشهر ما يُروى أنه مات بسبب انشغاله الذهني الدائم: إذ بينما هو مستغرقٌ في التفكير، يبتكر طريقةً تسهّل الحساب كيلا تُغبَن جاريةٌ في السوق، أو في روايةٍ أخرى وهو منهمكٌ في مسألةٍ من مسائل العَروض، مشى شاردًا فأصاب رأسه إصابةً لم يُفِق منها. وسواء أكانت التفاصيل دقيقةً أم نمت في تتابع الرواية، فإن الصورة صادقةٌ في الرجل: عالمٌ بلغ من إخلاصه في جعل العلم نافعًا مضبوطًا أن وهبه كامل عنايته في لحظاته الأخيرة. فمات كما عاش، في خدمة الفهم.

إن إرث الخليل بن أحمد الفراهيدي منسوجٌ في نسيج العالم الفكري العربي والإسلامي نسجًا عميقًا حتى ليكاد يُغفَل. ففي كل مرةٍ يزِن فيها طالبٌ بيتًا من الشعر، أو يراجع معجمًا عربيًّا، أو يُعرِب جملةً على قواعد النحاة، أو يتأمل إسهامات المسلمين الأوائل في الشيفرات، يحضر ظلّ الخليل. لقد بيّن أن أعمق التقوى وأحدّ العقل ليسا ضدّين بل شريكان؛ وأن حياة البساطة المادية قد تكون حياة غنًى إبداعيٍّ عظيم؛ وأن النظر الصبور الخاشع في النظام الذي بثّه الله في خلقه، حتى النظام المختبئ في الأصوات والحروف، عملٌ نبيلٌ باقٍ في ذاته. ولا يزال مثاله يلهم كل من يؤمن بأن طلب العلم عبادةٌ يجتمع فيها العقل والإيمان.