القلقشندي

هو شهاب الدين أبو العباس أحمد بن علي القلقشندي، وُلد سنة خمس وخمسين وثلاثمائة وألف للميلاد، الموافق سنة ست وخمسين وسبعمائة للهجرة، في قرية قلقشندة الواقعة في محافظة القليوبية بدلتا النيل في مصر، ومنها اشتُهر بالاسم الذي عرفه به الناس من بعده. عاش في عصر دولة المماليك البرجية، وهي حقبة كانت فيها مصر والشام قلب العالم الإسلامي، وكانت القاهرة من أعظم مراكز العلم والإدارة والتجارة. وقد قامت الدولة المملوكية، التي حكمتها طبقة عسكرية من الجند المماليك، على جهاز إداري واسع كان كتّابه وأرباب ديوان الإنشاء فيه من أعلم أهل زمانهم. وفي هذا العالم من الثقافة الإدارية الرفيعة والأدب العربي الدقيق نشأ القلقشندي، ليؤلف في نهاية المطاف أشمل دليل في فن المراسلات الرسمية كُتب في اللغة العربية على الإطلاق.

تلقى تعليمه الأول على النهج الكلاسيكي للعالم المسلم في زمانه، فحفظ القرآن الكريم وأقبل على العلوم الدينية واللغوية التي كانت أساس كل تعلم رفيع. درس النحو والبلاغة واللغة والعروض وأصول الفقه، وأولى عناية خاصة بالمذهب الشافعي الذي تأهل فيه فقيهاً مفتياً. ورحل إلى الإسكندرية وغيرها من مراكز العلم ليأخذ عن العلماء البارزين، فاكتسب في أثناء ذلك تمكناً من الفصاحة الرسمية والأسلوب المنمق الذي يقتضيه فن الإنشاء. ولم يكن تكوينه ضيقاً، بل شمل التاريخ والجغرافيا والأنساب والشعر وتراث الحضارة العربية كله، وكان هذا الاتساع في الإعداد حاسماً، لأن العمل الذي أكسبه شهرته لم يكن يتطلب مهارة فنية في كتابة الوثائق فحسب، بل إحاطة موسوعية بكل فرع من فروع المعرفة قد يحتاج الكاتب إلى الرجوع إليه.

في سنة تسع وثمانين وثلاثمائة وألف للميلاد، الموافق سنة إحدى وتسعين وسبعمائة للهجرة، دخل القلقشندي في خدمة ديوان الإنشاء المملوكي في القاهرة، وهو الديوان المسؤول عن تحرير المراسلات الرسمية للسلطنة وإصدارها: الرسائل الدبلوماسية إلى الملوك الأجانب، ومراسيم التعيين، وعهود التولية، وأيمان البيعة، وكتب الأمان، والمعاهدات، وسائر الوثائق التي تُعبَّر بها إرادة الدولة. وكانت الخدمة في هذا الديوان منزلة رفيعة المكانة عظيمة المسؤولية، إذ كان يُنتظر من الكاتب أن يجسّد أعلى مراتب العلم والرقي الأسلوبي. وكان ديوان الإنشاء المملوكي وريثاً لتقليد عريق في الكتابة الإدارية يمتد عبر العصرين العباسي والفاطمي، وقد صارت أعرافه دقيقة معقدة، فالكاتب يحتاج أن يعرف صيغ المخاطبة الصحيحة لكل رتبة من المسؤولين ولكل ملك أجنبي، وبروتوكولات التبادل الدبلوماسي، وجغرافية البلدان التي تكاتبها مصر وتاريخها، ونُظُم التأريخ والتقاويم المستعملة، وقواعد آداب المكاتبة الدقيقة.

ولما أدرك القلقشندي أن هذه الكتلة الهائلة من المعارف العملية والنظرية لم تُجمع قط في مرجع واحد جامع، نهض بالمهمة الضخمة في تجميعها، فكان ثمرة ذلك مؤلَّفه العظيم «صبح الأعشى في صناعة الإنشاء»، وهو عنوان يشير إلى عمل قُصد به إنارة من تُرك في ظلمة فن الكتابة الديوانية. أتم هذا التجميع الهائل سنة اثنتي عشرة وأربعمائة وألف للميلاد، الموافق سنة أربع عشرة وثمانمائة للهجرة، بعد سنين من العمل اعتمد فيها على محفوظات الديوان ومكتبات القاهرة والخبرة المتراكمة لمهنته. ويقع الكتاب في صورته المطبوعة في أربعة عشر مجلداً ضخماً، مما يجعله من أكبر موسوعات العالم الإسلامي في العصور الوسطى ومنجماً لا ينضب للمعلومات للمؤرخين من بعده.

صُمم «صبح الأعشى» ليكون دليلاً كاملاً لكاتب الديوان، ولكنه في تحقيقه لهذا الغرض صار أكثر من ذلك بكثير: مسحاً شاملاً لجغرافية العالم الإسلامي وجيرانه وتاريخه وإدارته وثقافته كما بدت في أواخر القرن الرابع عشر الميلادي. نظّم القلقشندي الكتاب بدقته المعهودة، فبدأ بصفات الكاتب وفضائله وما يلزمه من علم، مؤكداً أن الكاتب لا بد أن يكون واسع العلم سديد الرأي كريم الخلق. ثم انتقل إلى فروع المعرفة التي يحتاجها الكاتب، فأفرد فصولاً مطوّلة للجغرافيا، فوصف أقاليم الأرض وبحارها وأنهارها وطرق السفر فيها وأقاليم مصر والشام وممالك العالم الأوسع من بلاد الفرنج إلى الهند والصين وأفريقيا جنوب الصحراء. وتحفظ أوصافه الجغرافية، المأخوذة عن الأقدمين وعن السجلات الإدارية المعاصرة، تفاصيل لا تقدّر بثمن عن المشهد السياسي والطبيعي في زمانه.

وتجاوز الكتاب الجغرافيا إلى توثيق التنظيم السياسي للدولة المملوكية بتفصيل لافت: مراتب الوظائف، وواجبات الولاة والقضاة، وبنية الجيش، وإدارة نظام البريد والاستخبارات، والحياة المراسمية للبلاط. ونقل القلقشندي الصيغ والقوالب المستعملة في الوثائق الرسمية، فأورد نماذج الرسائل والمراسيم والمعاهدات، وسجّل الألقاب والبروتوكولات اللائقة بمراسلي كل منزلة. ولأنه أتيح له الاطلاع على محفوظات الديوان، نسخ وثائق حقيقية ومراسلات تاريخية، منها معاهدات ورسائل تبودلت مع القوى الأجنبية، فحفظ بذلك مصادر أولية كانت ستضيع لولاه. كما عالج الجوانب الفنية للكتابة نفسها: بري الأقلام، وإعداد الحبر والورق، وأنواع الخطوط، والشيفرات والرموز المستعملة في المراسلات السرية، ونظم الحمام الزاجل الذي تُنقل به الرسائل العاجلة.

إن الطابع الموسوعي لـ«صبح الأعشى» يجعله كنزاً لدراسة العالم الإسلامي في العصور الوسطى، ويعدّه المؤرخون المحدثون من أهم المصادر المفردة لإدارة الدولة المملوكية ودبلوماسيتها وجغرافيتها وحياتها اليومية، بل وللعالم الإسلامي والمتوسطي الأوسع في عصره. ولم يقدّم القلقشندي نفسه منظّراً مبتكراً، بل كانت عبقريته في التأليف والتجميع المنظم لتقليد كان مبعثراً في كتب كثيرة وعقول كثيرة، وكان هذا الجمع نفسه إنجازاً فكرياً عميقاً يتطلب حسن التقدير وسعة الاطلاع والمثابرة التي لا تكاد تنفد.

ألّف القلقشندي مصنفات أخرى، وإن لم يبلغ شيء منها حجم موسوعته الكبرى، فكتب في الأنساب دراسات عن القبائل العربية وأنسابها، كما ألّف في الفنون الأدبية والإدارية المتصلة بالكتابة، وكلها تحمل سمات التنظيم المحكم والشمول. وظل طوال حياته متعلقاً بالديوان وبالأوساط العلمية في القاهرة، جامعاً بين واجباته الرسمية وأدواره فقيهاً ومعلماً، ولم يزل يخدم ويكتب حتى أواخر عمره، شخصية موقرة في الأوساط الإدارية والفكرية لعاصمة المماليك.

تُوفي القلقشندي في القاهرة سنة ثمان عشرة وأربعمائة وألف للميلاد، الموافق سنة إحدى وعشرين وثمانمائة للهجرة، بعد أن عاصر عدة سلاطين وشهد روعة العصر المملوكي المتأخر واضطرابه، تاركاً وراءه صرحاً من العلم بقي بعد زوال الدولة التي خدمها بستة قرون. سقطت السلطنة المملوكية بيد العثمانيين سنة سبع عشرة وخمسمائة وألف للميلاد، ومضت نظمها الإدارية إلى التاريخ، غير أن سجل تلك الإدارة، المحفوظ بأمانة بالغة في «صبح الأعشى»، لا يزال يفيد كل دراسة جادة لتلك الحقبة. ويبقى القلقشندي مثالاً لخصلة متميزة من خصال الحضارة الإسلامية: العالم الموظف الذي جمع بين الخدمة العملية للدولة وحب العلم لذاته، الذي أدرك أن حفظ المعرفة وترتيبها بعناية هو في ذاته ضرب من الإبداع الفكري، وتشهد حياته وعمله على الثقافة الإدارية والأدبية الباهرة للعصر المملوكي.