أنور نسيم

أنور نسيم عالِم باكستاني في الأحياء الجزيئية والوراثة، امتدت مسيرته الطويلة لتشمل البحث المخبري في وراثة الحساسية للإشعاع، وعقوداً من قيادة المختبرات، وانخراطاً أطول في سياسات العلوم وبناء مؤسساتها في العالم الإسلامي. يُعرف لدى المتخصصين بأعماله المبكرة حول الطفرات الحساسة للإشعاع في خميرة الانشطار Schizosaccharomyces pombe، وهي أعمال أسهمت في إرساء الأساس الذي بُني عليه لاحقاً الفهم الجزيئي لكيفية كشف الخلايا للضرر الواقع على حمضها النووي وإصلاحه. ويُعرف لدى جمهور أوسع بكونه نصيراً دؤوباً للتقانة الحيوية والهندسة الوراثية وأخلاقيات علم الأحياء في باكستان والعالم النامي. وعلى مدى أكثر من نصف قرن انتقل بين عالمَي الاكتشاف الأساسي وبناء البنى التي تتيح للاكتشاف أن يحدث أصلاً، فصار أحد الوجوه المعروفة للعلم الباكستاني.

وُلد في السابع من ديسمبر عام 1935 في قرية قرب مدينة باسرور في إقليم سيالكوت بإقليم البنجاب، الذي كان آنذاك جزءاً من الهند البريطانية. ونشأ في منطقة سرعان ما غيّرها تقسيم شبه القارة وقيام دولة باكستان، وحملته دراسته عبر تلك الاضطرابات. تابع تعليمه الجامعي المبكر في كلية غوردون في روالبندي، حيث نال درجة البكالوريوس عام 1955، ثم التحق بجامعة البنجاب في لاهور، فحصل على درجة الماجستير في علم النبات عام 1957، متميزاً بالميدالية الذهبية لتفوقه. وكان علم النبات في ذلك العهد مدخلاً رئيساً إلى علم الوراثة الناشئ، وكانت علوم النبات والكائنات الدقيقة ميدان كثير من التجارب التأسيسية للعصر الجزيئي الجديد.

شكّل بريطانيا فصلاً حاسماً في تكوينه العلمي. ففي مطلع الستينيات عمل ضمن مجموعة بحثية للطفرات في إدنبرة، التي كانت حينها من أهم مراكز الوراثة في العالم. وكان إحداث الطفرات عمداً بالمواد الكيميائية أو الإشعاع أداةً قوية جديدة لتحليل وظائف الجينات، وكانت خميرة الانشطار Schizosaccharomyces pombe كائناً نموذجياً ممتازاً لهذه الدراسات لبساطة وراثتها وسرعة نموها ووضوح دورة خلاياها. تعمّق نسيم في هذا النهج وحمله معه حين انتقل إلى كندا، حيث التحق بمختبرات تشوك ريفر النووية في أونتاريو، أحد كبرى مراكز دراسة آثار الإشعاع البيولوجية. وهناك أجرى فحوصاً وراثية منهجية لعزل طفرات من خميرة الانشطار شديدة الحساسية للإشعاع. وصارت هذه الطفرات المعروفة بـ rad — وهي سلالات تغيّر فيها جين واحد بحيث لم تعد الخلية تحتمل جرعات إشعاع تنجو منها الخلايا السليمة — أدوات تجريبية بالغة القيمة. وأثبت التحليل الوراثي للمجموعة الكبيرة من الطفرات الحساسة للإشعاع أنها تنتمي إلى عدد كبير من المجموعات المتمايزة، يقابل كلٌّ منها جيناً مختلفاً يعمل على مواجهة ضرر الإشعاع. وكان رسم هذه الخريطة الوراثية للحساسية الإشعاعية إسهاماً مهماً؛ فبعد عقود تبيّن أن الجينات التي كشفتها مثل هذه الفحوص محورية في فهم نقاط مراقبة الضرر في الحمض النووي، تلك الأنظمة الجزيئية التي توقف دورة الخلية وتطلق الإصلاح عند تضرر الحمض النووي.

ألّف على مدى مسيرته البحثية ما يزيد على مئة بحث علمي في مجلات دولية، وكتب أو حرّر عدة كتب، وعمل في هيئات تحرير مجلات علمية متعددة. واتسعت اهتماماته من الوراثة البحتة للاستجابة الإشعاعية نحو الوعود التطبيقية للأحياء الجزيئية: التقانة الحيوية والهندسة الوراثية، وهي حقول صارت بحلول الثمانينيات مهيأة لإعادة تشكيل الزراعة والطب والصناعة. وإدراكاً منه لما يمكن أن تحدثه هذه الأدوات من تحوّل في بلد نامٍ، كرّس نفسه أكثر فأكثر لجلبها إلى باكستان ولبناء القدرات البشرية والمؤسسية لاستخدامها بمسؤولية. وشارك في جهود تدريبية دولية، منها عضويته في هيئة التدريس لدورة اليونسكو الإقليمية حول استنساخ الجينات المنعقدة في سنغافورة عام 1983، مسهماً في نشر تقنيات الحمض النووي المؤتلف بين علماء آسيا.

أما الطور الأخير والأكثر بروزاً من مسيرته فكُرّس لسياسات العلوم وبناء المؤسسات. ففي أغسطس عام 1996 عُيّن مستشاراً للعلوم في كومستيك، اللجنة الدائمة للتعاون العلمي والتكنولوجي التابعة لمنظمة التعاون الإسلامي، ومقرها إسلام آباد، وهو دور وضعه في قلب جهود تنسيق التنمية العلمية عبر العالم الإسلامي. واقترن اسمه بالمعهد الوطني للتقانة الحيوية والهندسة الوراثية (NIBGE) في فيصل آباد، إذ عمل في لجنته الاستشارية الدولية وأسهم في صوغ برنامجه البحثي. وأولى عناية خاصة لأخلاقيات الأحياء الجديدة وسلامتها وأمنها الحيوي، وأسهم في ترسيخ ثقافة الممارسة المسؤولة مع تطوّر باكستان لقدراتها في التقانة الحيوية، ونشط في منظمات السلامة البيولوجية وأسهم في النقاشات الدولية حول حوكمة المختبرات عالية الاحتواء ومعضلات الاستخدام المزدوج في علم الأحياء الحديث.

ونالت إسهاماته تقديراً وطنياً رفيعاً؛ إذ حاز جائزة "فخر الأداء" في الوراثة الجزيئية عام 1995، ووسام "ستارة إمتياز" — أحد كبرى الأوسمة المدنية الباكستانية — عام 1999. وانتُخب زميلاً في أكاديمية العلوم الباكستانية، وتولّى رئاستها بين عامي 2015 و2017، وهو منصب أكّد مكانته شيخاً للعلم الباكستاني. وعبر هذه الأدوار صار معلّماً وذاكرة مؤسسية للأجيال الأصغر من الباحثين، مردّداً أن الاعتماد العلمي على الذات والمسؤولية الأخلاقية والتعاون الدولي يجب أن تتقدّم معاً.

ويجسّد مسار حياة أنور نسيم نوعاً نفيساً من المسيرة العلمية لا يتوقف عند طاولة المختبر؛ فقد بدأ تجريبياً دقيقاً يعزل طفرات الخميرة ويرسم وراثة بقاء الخلايا تحت الإشعاع، ثم اتجه إلى الخارج مدركاً أن ازدهار العلم في أمة نامية يحتاج إلى مختبرات ورجال مدرَّبين وأطر أخلاقية ومؤسسات تدوم. وهكذا يقوم إرثه على شقّين: متن من البحث الوراثي الأساسي حول الحساسية للإشعاع وإصلاح الحمض النووي في خميرة الانشطار، وجيل من المؤسسات والسياسات والعلماء في باكستان والعالم الإسلامي أسهم في بنائه وإرشاده وإلهامه.