حسين بهاروند

وُلد حسين بهاروند عام 1972 في أصفهان، إحدى أعرق مدن إيران، التي اشتهرت قرونًا بكونها مركزًا للفن والعمارة والعلم. ونشأ في بلد يمرّ بتحوّلات اجتماعية عميقة، فتولّد لديه باكرًا شغف بعلم الأحياء وبالعمليات الحيّة التي تقوم عليها الصحة والمرض. وقد قاده هذا الشغف في النهاية إلى تخوم أحد أكثر حقول الطب الحيوي الحديث تحويلًا—علم الخلايا الجذعية—حيث صار الشخصية الرائدة في تأسيس هذا التخصص داخل إيران ومسهمًا محترمًا فيه على الصعيد الدولي.

تابع بهاروند دراسته الجامعية في علم الأحياء في إيران، فبنى أساسًا في علوم الخلية والنمو. وواصل دراساته العليا حتى نال درجة الدكتوراه في بيولوجيا النمو. وجاء تكوينه في لحظة محورية من تاريخ علوم الحياة، إذ نجح الباحثون في أواخر التسعينيات في عزل الخلايا الجذعية الجنينية البشرية وزرعها—وهي خلايا تتميّز بخاصية التعدّد القدري، أي قدرتها على التحوّل إلى أيّ نوع تقريبًا من خلايا الجسم المتخصّصة. وقد فتح هذا الاختراق إمكان دراسة النمو البشري في المختبر ونمذجة الأمراض، وعلى المدى البعيد توليد أنسجة بديلة للمرضى. وأدرك بهاروند أهمية هذا الحقل الجديد فعقد العزم على نقل مناهجه ووعوده إلى إيران.

وكان التحدي الذي واجهه كبيرًا، فتأسيس أبحاث الخلايا الجذعية الجنينية البشرية لا يتطلّب خبرة تقنية عميقة فحسب، بل مرافق متخصّصة وأنظمة زرع خلوي موثوقة والقدرة على استخلاص خطوط خلوية شديدة الحساسية والحفاظ عليها. وفي مطلع الألفية، وضمن البنية العلمية الإيرانية، اضطلع بهاروند وزملاؤه بالعمل الشاقّ لاستخلاص خطوط الخلايا الجذعية الجنينية البشرية—وهو إنجاز وضع إيران آنذاك بين عدد قليل من الدول القادرة على ذلك. وكان هذا معلمًا فارقًا للعلم الإيراني، إذ أثبت أن البحث الطبي الحيوي المتقدّم يمكن أن يُنجَز بنجاح داخل البلد، وألهم جيلًا من الباحثين الشباب لدخول هذا المجال.

ارتبط جزء كبير من مسيرة بهاروند بمعهد رويان، وهو مركز بحثي إيراني رائد في الطب الحيوي التناسلي وعلم الخلايا الجذعية، حيث صار شخصية محورية في بناء برامج أبحاث الخلايا الجذعية وإدارتها. وتحت قيادته أُنشئت مختبرات لاستخلاص الخلايا الجذعية وتوصيفها وتمييزها، ولترجمة النتائج الأساسية نحو تطبيقات سريرية محتملة. وأسهم في بناء منظومة بحثية كاملة—تدريب الطلاب ووضع البروتوكولات وتأسيس البرامج وعقد التعاون—كي لا يتوقّف علم الخلايا الجذعية في إيران على فرد واحد بل يترسّخ مشروعًا مستدامًا.

والنطاق العلمي لعمل بهاروند واسع، فقد بحث هو وفِرَقه في كيفية توجيه الخلايا الجذعية المتعدّدة القدرات البشرية—سواء الجنينية منها أو لاحقًا الخلايا المستحثّة المعاد برمجتها من خلايا بالغة—لتصير أنواعًا خلوية محدّدة كالخلايا العصبية وخلايا القلب وخلايا الكبد وغيرها. وهذه العملية من التمييز الموجّه أساسية للطب التجديدي، لأنها الجسر بين خلية جذعية غير متمايزة ونسيج وظيفي قد يصلح يومًا ما الضرر الناجم عن المرض أو الإصابة. وتناول بحثه الإشارات الخلوية والجزيئية التي توجّه هذه التحوّلات، مسهمًا في الجهد الدولي الأوسع لفهم التعدّد القدري وتسخيره.

وإلى جانب العمل المخبري، انشغل بهاروند انشغالًا عميقًا بترجمة علم الخلايا الجذعية إلى طب. فسعى إلى تطوير علاجات قائمة على الخلايا ونماذج للأمراض التي تصيب الجهاز العصبي والقلب والكبد والعين وأعضاء أخرى. والطموح وراء هذا العمل واحد من أعظم وعود الطب التجديدي: أن تُصلَح الأنسجة المتضرّرة أو المتدهورة أو تُستبدَل بخلايا تُزرَع في المختبر. ومع أن هذه العلاجات تبقى مجالًا متطوّرًا يُدرَس بعناية في العالم كله، فإن التزام بهاروند بالانتقال من الاكتشاف الأساسي نحو الصلة السريرية وضع البحث الإيراني في طليعة هذه الجهود في المنطقة.

وكان بهاروند عالِمًا غزير الإنتاج، نشر على نطاق واسع في المجلات الدولية وأسهم في الأدبيات العالمية حول الخلايا الجذعية وبيولوجيا النمو وهندسة الأنسجة. وقد أكسبه إنتاجه الوفير وجودة عمله اعترافًا بكونه من أبرز علماء العالم الإسلامي ومن أكثر الباحثين استشهادًا في حقله ضمن المنطقة. ونال تكريمات عديدة تقديرًا لإسهاماته، من بينها جوائز علمية كبرى احتفت بدوره في تطوير أبحاث الخلايا الجذعية وفي بناء القدرة العلمية في الدول النامية. ولم تعكس هذه التكريمات إنجازاته الفردية فحسب، بل الرسالة الأوسع التي حملتها مسيرته: أن العلماء العاملين في ظروف صعبة، بالعزيمة والإبداع، يمكنهم تقديم إسهامات ذات أهمية دولية حقيقية.

ومن أبرز ملامح إرث بهاروند دوره مرشدًا وبانيًا للمؤسسات. فقد أدرك أن الأثر الباقي للعالِم لا يُقاس باكتشافاته الشخصية وحدها بل بمن يتركهم وما يبنيه من بنى. ودرّب أعدادًا كبيرة من الطلاب الذين مضوا لتأسيس مختبراتهم ومسيراتهم، وعمل على إنشاء المجلات والبرامج والشبكات التي تتيح لمجتمع علمي أن يزدهر. وبذلك أسهم في تحويل بيولوجيا الخلايا الجذعية في إيران من طموح ناشئ إلى حقل راسخ محترم، مندمج في الحوارات البحثية الدولية. كما حمل عمله انخراطًا متأنّيًا مع الأبعاد الأخلاقية والاجتماعية لأبحاث الخلايا الجذعية، إذ تثير أعمال الخلايا الجنينية والمتعدّدة القدرات أسئلة عميقة، ويستلزم التقدّم المسؤول للحقل عنايةً بالصرامة العلمية والتأمّل الأخلاقي معًا.

وتتجاوز أهمية مسيرة حسين بهاروند أيّ تجربة منفردة. فهو يُعَدّ على نطاق واسع مؤسّس علم الخلايا الجذعية الحديث في إيران، الباحث الذي أدخل أحد أكثر حقول البيولوجيا المعاصرة إثارةً وتطلّبًا إلى بلده ورعاه حتى نضج. فبفضل اكتشافاته ومنشوراته ومؤسّساته، وقبل ذلك طلابه، وسّع أفق ما كان يُظَنّ ممكنًا للعلم في وطنه. ويقدّم مثاله درسًا قويًّا: أن تخوم المعرفة الإنسانية الأكثر تقدّمًا ليست حكرًا على قلة من الأمم الغنية، بل يمكن أن تُفتَح في أيّ مكان توجد فيه رؤية ومثابرة ومجتمع من الباحثين المتفانين. وللعلماء الطامحين في العالم الإسلامي والعالم النامي عمومًا، يقف بهاروند برهانًا حيًّا على أن العزيمة المقرونة بالعلم الصارم تستطيع أن تبني شيئًا باقيًا، وأن السعي إلى الشفاء عبر المعرفة دعوةٌ تستحقّ عمرًا كاملًا.