ابن العوّام

أبو زكريا يحيى بن محمد بن أحمد بن العوّام الإشبيلي عالمٌ أندلسيٌّ في الفلاحة، عاش وازدهر في مدينة إشبيلية خلال القرن الثاني عشر الميلادي، في أواخر عهد المرابطين ومطلع دولة الموحدين. ومع أنّ ما وصلنا من أخبار مولده ووفاته قليلٌ نادر، فإنّ الباحثين يضعون نشاطه العلمي في النصف الثاني من القرن الثاني عشر، فيكون بذلك آخر أعلام مدرسة الفلاحة الأندلسية التي نمت في الأرض الإسلامية بإسبانيا على مدى قرنين، وأعظمهم شأنًا على الأرجح. وقد خلّد اسمه قبل كلّ شيء كتابٌ واحدٌ ضخم هو "كتاب الفلاحة"، الذي يُعدّ أشمل وأدقّ مصنَّف في الزراعة والبستنة وتربية الحيوان عرفه العالم في العصور الوسطى. ونسبته الإشبيلي تدلّ على أنّه ابن إشبيلية، وكان ريف وادي الكبير بما فيه من بساتين وحدائق مسقيّة وكروم وزياتين مختبره وميدان تجاربه.

لا نعرف الكثير عن حياته الخاصة ولا عن أسرته ولا تعليمه، فهو شأنُ كثيرٍ من أهل العمل في عصره، ترك لنا عمله لا سيرته. لكنّ كتابه يكشف أنّه كان رجلًا واسع العلم، أحاط بتراث الفلاحة المكتوب بالعربية كلّه، وكان في الوقت ذاته فلّاحًا عاملًا يختبر ما يقرأ ويصحّحه بما يشاهده في حقول إشبيلية وحدائقها. وقد وقف عند ملتقى نهرين عظيمين من المعرفة: أوّلهما تراث القدماء من كتّاب الزراعة اليونان، و"الفلاحة النبطية" المنسوبة إلى ابن وحشية، والمجموع البيزنطي المعروف بكتاب الزراعة. وثانيهما التقليد الحيّ التجريبي عند أسلافه الأندلسيين، أمثال ابن بصّال الطليطلي وابن حجّاج وأبي الخير والطِّغْنَري، الذين حوّلوا تربة الأندلس إلى واحدةٍ من أخصب المناطق الزراعية وأغناها نباتًا في حوض المتوسط.

أمّا "كتاب الفلاحة" فموسوعةٌ كبرى نُظّمت في أربعةٍ وثلاثين بابًا. يفتتحه بأساس الزراعة كلّها وهو علم التُّرَب، فيعلّم القارئ كيف يميّز أنواع الأرض، وكيف يحكم على جودتها، وكيف يصلح الأرض الرديئة بالتسميد وخلط التُّرَب، وكيف يلائم بين كلّ زرعٍ والأرض الأنسب له. وقد صنّف ابن العوّام التُّرَب بحسب اللون والقَوام والطعم وسلوكها عند البلل، ووصف بدقّةٍ أنواع السماد المختلفة من زبل الحيوان والرماد والأسمدة الخضراء، مبيّنًا متى يُستعمل كلٌّ منها وكيف. ثمّ انتقل من التربة إلى الماء والريّ، عصب الزراعة في بلاد المتوسط الجافّة، فبحث في الآبار والقنوات وأوقات السقي ومخاطر الجفاف والغَرَق على السواء.

وقلب الكتاب هو حديثه عن النبات. فقد وصف ابن العوّام زراعة نحو خمسمئةٍ وخمسةٍ وثمانين نباتًا، وأفاض في ذكر أكثر من خمسين شجرة مثمرة. وسجّل لكلّ نباتٍ طرق الغرس والنقل والتقليم والسقي والتسميد ووقايته من الآفات والأمراض. وكان حديثه عن التطعيم بالغ الطرافة والإتقان، إذ وصف أساليب كثيرة لتطعيم نباتٍ في آخر، وسجّل ما يتوافق من الأنواع وما يتنافر، وذكر تجارب جريئة في وصل المختلفات. وأدرك أنّ التطعيم يتيح للزارع أن يجمع بين جَلَد جذرٍ من صنفٍ وطيب ثمرٍ من صنفٍ آخر، فعامله بوصفه صناعةً دقيقة تحكمها قواعد تُرى وتُختبر لا مجرّد روايةٍ متوارثة. وأفرد فصولًا طويلة للزيتون والكرم والتين والرمّان والأُترجّ وسائر الموالح والنخل واللوز وغيرها، معتمدًا على النقل وعلى تجاربه معًا.

ولم يقف الكتاب عند المحاصيل والبساتين، بل امتدّ إلى نبات الزينة والعطر، وإلى تنسيق الحدائق، وإلى أمراض النبات وعلاجها، وتطعيم الأزهار وتحسينها. ثمّ ختم بتربية الحيوان، فتكلّم في البقر والغنم والخيل والدواجن والنحل، وأورد ملاحظات بيطرية عملية في علل الماشية ومداواتها. وبهذا شمل كتاب الفلاحة الاقتصاد الريفيّ كلّه نظامًا واحدًا متكاملًا تترابط فيه التربة والماء والنبات والحيوان.

والذي يميّز ابن العوّام عن مجرّد جامعٍ ناقل روحُه النقدية. فهو لم يكتفِ بنقل مصادره، بل وزنها وسمّاها، وكثيرًا ما نبّه إلى موضع تأييد تجربته أو مخالفتها لما زعمه السابقون. وألحّ مرارًا على وجوب اختبار الأمر قبل الوثوق به، وفرّق بين ما حقّقه بنفسه وما تلقّاه عن ثقاتٍ من معاصريه وما رواه عن القدماء وحدهم. وهذا الدأب في ذكر المصادر وتمييز موثوقيّتها يكسب كتابه طابعًا علميًّا نادرًا في عصره، ويحفظ لنا أسماء كثيرٍ من علماء الفلاحة السابقين وأعمالهم التي ضاعت.

وأمّا أواخر حياته ووفاته فغامضةٌ كمولده. ويبدو أنّه قضى أيّامه في إشبيلية أو قربها، مواصلًا عمل الزراعة والملاحظة الذي تمتلئ به صفحاته. وقد كان القرن الثاني عشر في الأندلس زمن ازدهارٍ ثقافيّ واضطرابٍ سياسيّ معًا، وكان الرخاء الزراعيّ الذي وصفه كتابه وأسهم في دوامه أحد أسس الحضارة الأندلسية. وتُوفّي على المشهور في أواخر ذلك القرن، ولم يخلّف خلفًا في منزلته، فقد كان عصر الفلاحة الأندلسية الكبير يطوي صفحاته.

غير أنّ أثر ابن العوّام بقي ممتدًّا أبعد من وطنه وزمانه. فقد بقي كتاب الفلاحة في المخطوطات العربية ثمّ استرعى انتباه علماء أوروبا. فتُرجم في أواخر القرن الثامن عشر إلى الإسبانية على يد خوسيه بانكيري، ثمّ نقله إلى الفرنسية في القرن التاسع عشر كليمان موليه، فعرف به الباحثون في العالم. وكشفت هذه الترجمات لأوروبا أنّ الأندلس الإسلامية امتلكت علم فلاحةٍ بالغ الرقيّ، وثّق بعنايةٍ أساليب الريّ والتطعيم وإصلاح التربة وتنويع المحاصيل قبل أن تظهر معالجاتٌ منهجية مماثلة في الغرب بزمنٍ طويل. ويعدّ مؤرخو العلم والزراعة في عصرنا كتاب الفلاحة أرقى نصٍّ زراعيٍّ في العصور الوسطى وشاهدًا أساسيًّا على ما سُمّي بالثورة الزراعية العربية. وبهذا الكتاب الواحد العظيم ضمن ابن العوّام ألّا تموت حكمة حقول الأندلس مع بساتين إشبيلية، بل تطعم فضول الأجيال وحصادها إلى ما بعده بقرون.