ابن بصّال

أبو عبد الله محمد بن إبراهيم بن بصّال عالمٌ أندلسيٌّ في الفلاحة والنبات من أهل القرن الحادي عشر الميلادي، وأحد مؤسّسي مدرسة الزراعة التجريبية الكبرى التي ازدهرت في الأندلس الإسلامية. عمل أوّلًا في طُلَيطِلة ثمّ في إشبيلية، وبفضل منهجه العمليّ القائم على الملاحظة صار من أعظم المزارعين وعلماء النبات أثرًا في حوض المتوسط في العصور الوسطى. ومع أنّ تواريخ مولده ووفاته غير مؤكّدة، فإنّ نشاطه يقع في النصف الثاني من القرن الحادي عشر، وهو عصرٌ تنافست فيه ممالك الطوائف التي خلفت خلافة قرطبة في رعاية العلم والفنّ وإنشاء الحدائق البديعة.

كانت الحديقة النباتية الملكية في طليطلة المؤسّسة الفاصلة في حياة ابن بصّال، وقد أُنشئت برعاية المأمون بن ذي النون أمير طليطلة. فعمل فيها ابن بصّال إلى جانب علماء فلاحةٍ آخرين، أبرزهم ابن وافد، فيما يُعدّ من أوائل حدائق البحث التجريبي في التاريخ. ولم تكن مجرّد روضة زينةٍ للمتعة، بل مكانًا تُجمع فيه النباتات من أنحاء العالم المعروف فتُزرع وتُؤقلَم وتُدرَس. كانت تُجلب البذور والأصول النباتية من أقاليم بعيدة، فيراقب البستانيون كيف يتصرّف كلّ نباتٍ في تربة وسط إسبانيا ومناخها، ويسجّلون ما نجح وما أخفق وما يحتاجه كلٌّ منها من عناية. وفي هذا المختبر الحيّ بنى ابن بصّال معرفته لا على سلطان كتب الأقدمين وحدها، بل على التجربة المتكرّرة والملاحظة والتحقّق، فسبق بقرونٍ المنهج التجريبي الذي عرفته العلوم الطبيعية فيما بعد.

ويُروى أنّ ابن بصّال قام برحلةٍ طويلة، لعلّها شملت الحجّ إلى مكة والتنقّل في مصر والشام وسائر بلاد المشرق الإسلامي. وفي رحلاته جمع معرفةً مباشرة بنبات تلك الأقاليم وتُربها وأساليب زراعتها، ويُقال إنّه جمع بذورًا وأغراسًا حملها إلى الأندلس. وهذا الجمع بين السفر الواسع وتجارب الحدائق الصبور أكسب عمله غنًى عمليًّا قلّ نظيره في زمانه. ولمّا تراجعت أحوال طليطلة السياسية وسقطت آخر الأمر بيد مملكة قشتالة النصرانية سنة خمسٍ وثمانين وألف، انتقل ابن بصّال جنوبًا إلى إشبيلية، فدخل في خدمة بني عبّاد وأعان على إنشاء حديقةٍ ملكية جديدة أو تطويرها، مواصلًا عمله في الزراعة والدراسة في ظلّ رعايةٍ جديدة.

وإسهام ابن بصّال الخالد هو "كتاب الفلاحة"، ويُعرف أيضًا بعنوان "كتاب القصد والبيان". وخلافًا لكثيرٍ من مجاميع الزراعة التي تكتفي بجمع أقوال السابقين، تميّز كتابه بالمباشرة والإيجاز، وفوق ذلك باعتماده على تجربته العملية. وقد أكّد هو نفسه أنّه دوّن ما رآه واختبره لا ما قرأه فحسب. ويعالج الكتاب جميع شؤون الزراعة: خصائص التُّرَب وتدبيرها، وطرق الريّ وأوقاته، وإعداد الأسمدة واستعمالها، وغرس الأشجار والمحاصيل والعناية بها، وأساليب التطعيم، وزراعة الخُضَر والأعشاب العطرية ونبات الزينة. ويولي عنايةً خاصة بالماء، أندرِ موارد الزراعة المتوسطية وأعزّها، فيبيّن كيف يُقدَّر ما يحتاجه كلّ نباتٍ منه وكيف يُسقى باقتصاد.

وقد بقي الكتاب جزئيًّا بأصله العربيّ، كما بقي في ترجمةٍ قشتالية وسيطة، وهذا شاهدٌ على المنزلة الرفيعة التي حظي بها حتى عند من ورثوا الأرض التي زرعها. وتدلّ النسخة القشتالية، التي أُنجزت بعد الفتح النصراني لمدينتيه، على أنّ حكمة الفلاحة الأندلسية العملية ظلّت مُقدَّرة مستعملة بعد زوال الأمراء المسلمين الذين رعوها بزمنٍ طويل. وبكتابه وبأثره فيمن جاء بعده من علماء الفلاحة، أسهم ابن بصّال في تشكيل التقليد كلّه الذي بلغ ذروته بعد قرنٍ في موسوعة ابن العوّام الذي عدّه من أوثق مصادره.

ومثّل منهج ابن بصّال خطوةً حاسمة في تاريخ علم الزراعة. فقد عامل الفلاحة لا بوصفها عاداتٍ موروثة تُقبل تسليمًا، بل ميدان معرفةٍ يتقدّم بالتجربة المنهجية. وفي حدائق طليطلة وإشبيلية الملكية مارس هو وزملاؤه ما يصحّ أن يُسمّى البستنة العلمية: اختبار النباتات عمدًا في ظروفٍ مضبوطة، وتدوين النتائج بعناية، وبناء معرفةٍ موثوقة شيئًا فشيئًا من الملاحظة. وأكسب تركيزُه على تصنيف التُّرَب وتدبير الماء الدقيق والتحقّق من كلّ أسلوبٍ بالتجربة زراعةَ الأندلس صرامةً جعلت إسبانيا الإسلامية من أكثر أقاليم العالم تقدّمًا في الزراعة في عصرها.

وقضى ابن بصّال أواخر عمره في إشبيلية، يواصل عمله في البستنة برعاية بني عبّاد. ولم تُسجَّل ملابسات وفاته ولا تاريخها على وجه الدقّة، غير أنّه يُرجَّح أنّه تُوفّي في مطلع القرن الثاني عشر. وترك لا كتابه المدوّن وحده، بل تقليدًا حيًّا من الزراعة التجريبية حمله من جاء بعده فحوّل حدائق جنوب إسبانيا وبساتينها وحقولها.

وأثر ابن بصّال ذو شِقّين: أوّلهما أنّ كتاب الفلاحة يبقى نصًّا تأسيسيًّا في تاريخ علم الزراعة، يقدّره مؤرخو العصر بوصفه من أوائل الأعمال التي ألحّت على التجربة والملاحظة المباشرة أساسًا للمعرفة الزراعية. وثانيهما، وهو الأعمّ، أنّه رائدٌ للمنهج التجريبي في دراسة النبات والتُّرَب، وسلفٌ لعلم النبات، فحدائقه الملكية البحثية أنبأت بمحطات التجارب في القرون اللاحقة. ولقد دانت نهضةُ الزراعة الأندلسية، بما أدخلت من محاصيل جديدة وما أتقنت من ريٍّ وما زخرت به من حدائق متنوّعة، بالكثير لرجالٍ مثل ابن بصّال أصرّوا على أنّ معرفة الأرض لا تُنال إلا بالبحث الصبور بين اليدين. فاجتمع فيه فضول الرحّالة وانضباط المجرّب وصناعة البستانيّ، لينهض بواحدٍ من أنفع العلوم وأدومها بقاءً للحياة.