الحسن بن محمد الوزان

الحسن بن محمد الوزان الفاسي، المعروف في العالم اللاتيني باسم ليون الأفريقي، دبلوماسي ورحالة وجغرافي مسلم، أصبح كتابه العظيم الوحيد «وصف أفريقيا» أهم مصدر أوروبي عن القارة الأفريقية لأكثر من ثلاثة قرون. عاش حياته على تخوم حضارتين في اللحظة التي كان فيها العالم الإسلامي في غرب المتوسط ينهار، بينما كانت أوروبا النهضوية الفضولية المتوسعة متعطشة لمعرفة البلاد الواقعة وراء شواطئها الجنوبية. أسره القراصنة المسيحيون وقُدّم هدية إلى البابا، فأنتج في أسره الإيطالي عملاً في الجغرافيا والإثنوغرافيا واسع المدى، مكتوباً من المشاهدة الشخصية المباشرة لأقاليم لم يرها أي أوروبي تقريباً.

وُلد نحو سنة 1494 في غرناطة، آخر مملكة إسلامية في شبه الجزيرة الإيبيرية، في السنوات نفسها التي كانت فيها هذه المملكة تُبتلع على يد الملكين الكاثوليكيين فرناندو وإيزابيلا. سقطت غرناطة سنة 1492، وفي أعقاب ذلك اختار آلاف الأسر المسلمة المنفى على التنصير القسري، وكانت أسرة الحسن من بينهم. وبينما كان لا يزال طفلاً صغيراً عبروا مضيق جبل طارق واستقروا في فاس، العاصمة الفكرية والتجارية الكبرى للمغرب. كانت فاس آنذاك تضم إحدى أقدم الجامعات في العالم، جامعة القرويين، وشبكة هائلة من المدارس والمكتبات والأسواق والعلماء. وفي هذه البيئة من المساجد والعلم تلقى الحسن تعليمه، فدرس القرآن الكريم والنحو العربي والفقه والعلوم الأدبية والدينية التي كانت تشكّل منهج الرجل المتعلم في شمال أفريقيا.

في شبابه بدأ يرافق عمه، وكان دبلوماسياً في خدمة سلطان فاس، في مهمات رسمية. فتحت هذه الرحلات العالم أمامه. سافر جنوباً عبر جبال الأطلس إلى واحات الصحراء، وعلى طول طرق القوافل العابرة للصحراء التي تربط المغرب بإمبراطوريات السودان الغنية بالذهب. زار تمبكتو، التي كانت آنذاك مركزاً مزدهراً للتجارة والعلم الإسلامي على منعطف نهر النيجر، ووصف أسواقها وقضاتها وعلماءها وتجارتها في الذهب والملح والكتب. كما رحل عبر ممالك الساحل، وزار غاو وبلاد إمبراطورية سونغهاي، وعبر شرقاً نحو منطقة بحيرة تشاد. وسافر أيضاً عبر مدن المغرب، ثم قام برحلة أطول حملته إلى مصر وأعالي النيل وإلى الحرمين الشريفين حاجاً. وقبل أن يبلغ الثلاثين كان قد رأى من أفريقيا وشرق المتوسط ما لم يره أحد من أبناء عصره تقريباً، وحمل في ذاكرته ومذكراته مخزوناً هائلاً من التفصيل الجغرافي والإنساني المباشر.

تغيّرت حياته تماماً نحو سنة 1518. فبينما كان عائداً بحراً من رحلة دبلوماسية أو رحلة حج، استولى على سفينته قراصنة مسيحيون قرب سواحل شمال أفريقيا. وحين أدركوا أن أسيرهم ليس مسافراً عادياً بل دبلوماسياً متعلماً واسع الترحال، لم يبيعوه عبداً عادياً، بل حملوه إلى روما وقدّموه هدية إلى البابا ليون العاشر، البابا الميديتشي المثقف وراعي الفنون والآداب. فتنه هذا المسلم العالم الذي عبر الصحراء وزار مدن أفريقيا الداخلية، فاهتم به اهتماماً شخصياً، واحتُجز في حبس مشرّف، وأُتيحت له الكتب، وعُلّم اللاتينية والإيطالية. وفي سنة 1520 عُمّد في كنيسة القديس بطرس والبابا نفسه عرّابه، فأُعطي اسم يوحنا ليون الميديتشي، وصار في التاريخ ليون الأفريقي.

أما إن كان تنصّره صادقاً أم تكيّفاً عملياً مع أسره فمسألة ظل العلماء يتجادلون فيها قروناً، والحقيقة على الأرجح مجهولة. والمؤكد أنه في سنوات إقامته في إيطاليا حوّل تجربته الفذة إلى كتاب. فألّف سنة 1526 بإيطالية ما تزال خشنة ممزوجة بتراكيب عربية وإسبانية مخطوطاً سمّاه في صورته النهائية «وصف أفريقيا». واعتماداً على رحلاته وعلى التراث الجغرافي للكتّاب العرب السابقين وعلى ذاكرته الخارقة، وصف القارة الأفريقية كلها كما كانت معروفة آنذاك للعالم الإسلامي: جبالها وأنهارها، صحاريها ومدنها، ممالكها وشعوبها، لغاتها وأديانها وعاداتها وتجارتها وزراعتها ولباسها وحكمها. ورتّب العمل إقليماً إقليماً، فأعطى الأوروبيين أول صورة مفصّلة شاهدة عيان عن جزء من العالم كان عندهم أسطورياً بالكامل.

نُشر الكتاب أول مرة بالإيطالية سنة 1550 في البندقية على يد جيوفاني باتيستا راموزيو ضمن مجموعته الكبرى للرحلات، وسرعان ما تُرجم إلى اللاتينية والفرنسية والإنجليزية وغيرها. وظل طوال الثلاثمائة سنة التالية المرجع الأوروبي المعتمد عن أفريقيا، يستشهد به الجغرافيون ورسامو الخرائط والتجار والمستكشفون. ولم يشكّل أي نص آخر الصورة الأوروبية لأفريقيا بهذا العمق قبل عصر الاستكشاف في القرن التاسع عشر.

أما سنوات الوزان الأخيرة فغامضة. فبعد وفاة البابا ليون العاشر ونهب روما سنة 1527 تدهورت أحوال حياته في إيطاليا. ويبدو أنه في وقت ما من أواخر العشرينيات أو الثلاثينيات من القرن السادس عشر غادر إيطاليا وعاد إلى شمال أفريقيا، على الأرجح إلى تونس، وهناك يُعتقد أنه عاد إلى الإسلام، دين مولده ونشأته. ولم تُسجَّل ظروف وفاته وتاريخها بدقة، لكن يُرجَّح أنه توفي نحو سنة 1554.

إرث ليون الأفريقي ذو وجهين. فكجغرافي أعطى أوروبا أكمل وأدق وصف لأفريقيا لقرون، عملاً قائماً لا على الإشاعة أو السلطة القديمة بل على السفر الشخصي والمشاهدة المباشرة، وبهذا ينتمي بثبات إلى التراث العظيم للجغرافيا العربية الإسلامية الذي أنجب الإدريسي والمسعودي وابن بطوطة. وكشخصية إنسانية صار رمزاً للقاء الحضارات، رجلاً عاش بين العالمين الإسلامي والمسيحي، تكلّم وكتب بعدة لغات، وحمل علم فاس وتمبكتو إلى مكتبات روما، ورفض أن ينتمي كلياً إلى أي جانب. وتذكّرنا حياته وكتابه بأن معرفة العالم عبرت دائماً حدود الدين واللغة والإمبراطورية.