ماشاء الله بن أثري

ماشاء الله بن أثري، المعروف في المصادر اللاتينية بـ«مسهالا»، يُعدّ من أبرز الفلكيين والمنجّمين في صدر العصر العباسي. وُلد نحو عام 740م في البصرة بالعراق، وكان من أصل يهودي، وازدهر نشاطه العلمي في الأجواء الثقافية المتعددة التي ميّزت بغداد في ظل الخلفاء العباسيين الأوائل. واسمه «ماشاء الله» تعريب للعبارة العبرية الدالة على معنى «ما شاء الله»، ويعكس الطابع متعدد الثقافات للحضارة العلمية الإسلامية المبكرة.

عاش ماشاء الله في عهد الخلفاء المنصور والمهدي والرشيد والمأمون. ومن أبرز إسهاماته اختياره — إلى جانب المنجّم الكبير نوبخت الفارسي — الطالع الفلكي لتأسيس بغداد عام 762م بأمر الخليفة المنصور، فكان بذلك شاهداً ومشاركاً في ميلاد أعظم حاضرة في التاريخ الإسلامي.

كان ماشاء الله غزير التأليف في الفلك والتنجيم؛ إذ ألّف رسائل في قرانات الكواكب وأسطرلاب الرصد وتأثير الأوضاع الفلكية في أسعار الأسواق، فضلاً عن التنجيم التاريخي القائم على ربط الأحداث السماوية بالتحولات السياسية. استقى في مؤلفاته من التقاليد الفلكية الفارسية والهندية واليونانية، فأسهم في تكوين البنية المعرفية للفلك الإسلامي في مرحلة تشكّله.

وبقي كتابه في الأسطرلاب — المحفوظ في ترجمة لاتينية بعنوان «دي أستر وإيبيو» — من أهم المراجع التقنية في رصد النجوم، وتداوله علماء أوروبا في العصور الوسطى قروناً طويلة. توفّي نحو عام 815م في البصرة أو بغداد، تاركاً إرثاً أسّس لعلم الفلك الإسلامي ونقل المعرفة الفلكية إلى أوروبا اللاتينية.