محمد بن موسى بن شاكر

كان محمد بن موسى بن شاكر أكبر الإخوة الثلاثة المعروفين مجتمعين باسم «بني موسى»، الذين أسهم عملهم في بيت الحكمة في بغداد خلال القرن التاسع الميلادي في إرساء أسس الهندسة الميكانيكية والرياضيات التطبيقية والدراسة المنهجية للآلات ذاتية الحركة. وُلد محمد نحو سنة 800 ميلادية في بغداد، قلب الخلافة العباسية الثقافي والفكري، ونشأ في حقبة سماها المؤرخون لاحقًا العصر الذهبي للإسلام، حين حوّلت رعاية الخلفاء بغداد إلى أعظم مركز للعلم عرفه العالم حتى ذلك الحين. وحياته وحياة أخويه، أحمد والحسن، لا تنفصل عن حركة الترجمة الكبرى وما رافقها من ازدهار للعلم الأصيل.

تبدأ قصة بني موسى مع والدهم، موسى بن شاكر، وهو شخصية مثيرة للاهتمام في حد ذاتها. فقد ذكرت الروايات التاريخية أن موسى كان قاطع طريق في إقليم خراسان قبل أن يصلح حاله ويصبح فلكيًا ومنجمًا بارعًا في بلاط الخليفة المأمون، الذي حكم من سنة 813 إلى 833 ميلادية. وكان المأمون لعله أكثر الحكام العباسيين طموحًا في العلم، إذ رعى جمع المخطوطات اليونانية والفارسية والهندية وترجمتها. ولما توفي موسى بن شاكر، ترك ثلاثة أبناء صغار، فأخذهم المأمون تحت رعايته تكريمًا لصلته بأبيهم، وأوكل تعليمهم إلى علماء بيت الحكمة. وكان ذلك عملًا من أعمال الرعاية أثمر ثمارًا عظيمة في تاريخ العلم.

تلقى محمد وأخواه في كنف الخليفة أرقى تعليم متاح في العالم آنذاك. وُضعوا في رعاية يحيى بن أبي منصور، أحد كبار الفلكيين في بيت الحكمة، فانكبوا على دراسة الهندسة والفلك والميكانيكا والتراث العلمي اليوناني الذي كان يُترجم إلى العربية بوتيرة سريعة. ويبدو أن محمدًا، بصفته الأكبر، تخصص في الهندسة والفلك، بينما اتجه أخوه أحمد نحو الميكانيكا والهندسة التطبيقية، وصار الأصغر، الحسن، مهندسًا رياضيًا لامعًا. وقد عمل الإخوة الثلاثة معًا في تعاون وثيق ونشروا أعمالهم كوحدة واحدة حتى صار يصعب أحيانًا الفصل بين إسهاماتهم الفردية، ولا يزالون يُذكرون باسمهم الجماعي الواحد: بنو موسى.

ولما نضج الإخوة، صاروا أكثر من مجرد طلاب؛ صاروا رعاة للعلم ومنظمين له. جمع بنو موسى ثروة كبيرة من مناصبهم ومن مشاريعهم الهندسية في القنوات والأعمال العامة، فأنفقوها في اقتناء المخطوطات وترجمتها. ويُروى أنهم أرسلوا مبعوثين إلى بلاد الروم لشراء النصوص اليونانية النادرة، ودفعوا رواتب سخية للمترجمين. ومن العلماء الذين رعوهم العالم الكبير ثابت بن قرة، الذي يُقال إن محمدًا اكتشفه وجلبه إلى بغداد بعد أن أدرك موهبته الفذة في الرياضيات واللغات. وبهذه الرعاية ضاعف بنو موسى أثر علمهم أضعافًا كثيرة.

أما أعظم أثر خالد لعبقرية بني موسى فهو «كتاب الحيل»، الذي أُنجز نحو منتصف القرن التاسع. ويصف هذا الكتاب البديع نحو مئة آلة ميكانيكية، أكثرها من الآلات ذاتية الحركة والنوافير والأوعية ذات الحيل والآلات التي تعمل من تلقاء نفسها. ويُعد الكتاب من أهم النصوص الهندسية في العالم الوسيط، إذ يعرض آلات تستغل مبادئ دقيقة في علم الموائع والهواء والتحكم الميكانيكي. ومن بين الآلات أباريق وجرار خادعة تصب سوائل مختلفة بالتتابع، ومصابيح تتزود بالزيت وتُقلّم فتيلها تلقائيًا، ونوافير تتغير أنماطها من تلقاء نفسها، وأنواع من الصمامات وأجهزة التنظيم بالعوامة وآليات التغذية الراجعة التي سبقت بقرون أنظمة التحكم في العصر الحديث.

اعتمد بنو موسى على التراث الميكانيكي اليوناني، ولا سيما أعمال هيرون السكندري وفيلون البيزنطي، لكنهم لم يكتفوا بالنقل أو التلخيص. بل تجاوزوا أسلافهم كثيرًا، فاخترعوا آليات جديدة حقًا وأظهروا فهمًا عميقًا للتحكم الذاتي. واستخدمت آلاتهم صمامات مخروطية وحلقات تغذية راجعة ذاتية العمل بطرق لم يبلغها اليونانيون قط. ومن ثم فإن كتاب الحيل ليس عملًا تجميعيًا بل عملًا ابتكاريًا، ويمثل تقدمًا مهمًا في تاريخ التقنية، وتضع مبادئه بني موسى في مصاف الأسلاف الحقيقيين لعلم التحكم والأتمتة.

ولم تقتصر إسهامات محمد على الميكانيكا. فبصفته فلكيًا ومهندسًا رياضيًا، شارك في أشهر المشاريع العلمية في عصره. فقد ساهم بنو موسى في مشروع المأمون الشهير لقياس محيط الأرض، وهو مشروع نُفّذ بمسح قوس من خط الزوال في سهول سنجار وتدمر واستُخدمت نتيجته لحساب حجم الأرض، فجاءت قريبة بشكل مدهش من القيمة الحقيقية. كما أجرى الإخوة أرصادًا فلكية وأسهموا في المعرفة الهندسية. ومن أهم أعمالهم الرياضية «كتاب معرفة مساحة الأشكال البسيطة والكرية»، الذي تناول مسائل المساحات والحجوم، بما في ذلك قياس الدائرة والكرة، وتُرجم لاحقًا إلى اللاتينية على يد جيرارد الكريموني في القرن الثاني عشر فصار مؤثرًا في النهضة الرياضية في أوروبا.

عمل بنو موسى أيضًا في الأعمال العامة الكبرى للدولة العباسية، فوُظّفت خبرتهم الهندسية في إنشاء القنوات وإدارة المياه، وهي مشاريع بالغة الأهمية في أرض الري في بلاد الرافدين. وتقلّد محمد وأخواه مناصب الثقة لدى عدة خلفاء، وشاركوا في أعمال المسح والهندسة التي تطلبت معرفة نظرية ومهارة عملية معًا.

توفي محمد بن موسى سنة 873 في بغداد، بعد أن عاش في عهود عدة خلفاء وشهد ذروة بيت الحكمة وبدايات الاضطراب السياسي. وقد عاش بعد أحد أخويه على الأقل، وظل حتى النهاية الشخصية الكبرى في الثلاثي الذي صار اسمه مرادفًا للبراعة والعلم.

إن إرث محمد بن موسى وبني موسى عظيم وخالد. فقد أثّر كتاب الحيل في المهندسين اللاحقين في العالم الإسلامي، ولا سيما الجزري، الذي بنى كتابه في القرن الثالث عشر على التراث الذي أرساه بنو موسى. ومن خلال الترجمات اللاتينية، غذّى عملهم الهندسي رياضيات أوروبا في العصر الوسيط وعصر النهضة. ويضعهم استخدامهم لآليات التحكم الذاتي في سلسلة نسب الأتمتة والروبوتات الحديثة. ولعل دورهم كرعاة لا يقل أهمية: فبتمويل المترجمين واكتشاف المواهب مثل ثابت بن قرة واقتناء المخطوطات النادرة، أسهموا في إدامة مشروع بيت الحكمة بأكمله. فيقف محمد بن موسى لا عالمًا فردًا لامعًا فحسب، بل بانيًا للمؤسسات، رجلًا أسهمت رؤيته وكرمه في ضمان أن يظل نور العلم متوهجًا في بغداد ويبلغ في النهاية العالم كله.