منير أحمد خان

كان منير أحمد خان مهندساً نووياً وعالماً في فيزياء المفاعلات من باكستان، يرتبط اسمه ارتباطاً وثيقاً بنشأة البرنامج النووي الباكستاني. فعلى مدى أكثر من عقدين قضاها رئيساً للجنة الطاقة الذرية الباكستانية، حوّل هيئة بحثية صغيرة محدودة الموارد إلى مؤسسة وطنية واسعة امتدت لتشمل فيزياء المفاعلات، وكيمياء دورة الوقود، وعلم المعادن، والإلكترونيات، والهندسة واسعة النطاق. ويُعَدّ على نطاق واسع المهندس الرئيسي والأب الإداري للبنية التحتية النووية في البلاد، الرجل الذي بنى بهدوء المؤسسات والمختبرات والكوادر المدرَّبة التي جعلت باكستان لاحقاً دولة قادرة نووياً.

وُلد منير أحمد خان في العشرين من مايو عام 1926 في مدينة قصور بإقليم البنجاب في الهند البريطانية، في سنوات سبقت التقسيم الذي أنشأ باكستان عام 1947. تلقى تعليمه المبكر محلياً، وأظهر منذ صغره ميلاً قوياً للرياضيات والعلوم الطبيعية. درس الهندسة الكهربائية في جامعة البنجاب بمدينة لاهور، ثم سافر إلى الولايات المتحدة حيث تابع دراسات متقدمة في الهندسة الكهربائية والنووية في معهد إلينوي للتكنولوجيا وفي كلية ولاية نورث كارولينا، إحدى أوائل المؤسسات التي قدّمت تدريباً رسمياً في هندسة المفاعلات النووية. وقد جعله نبوغه واحداً من جيل نادر من مهندسي العالم النامي الذين فهموا علم الانشطار الجديد لا بوصفه تجريداً بل بوصفه تخصصاً هندسياً عملياً.

بعد إتمام دراسته، التحق منير أحمد خان بالوكالة الدولية للطاقة الذرية في فيينا، وهي هيئة الأمم المتحدة المعنية بتعزيز الاستخدامات السلمية للطاقة الذرية. قضى هناك سنوات طويلة في أدوار تقنية وإدارية متصلة بهندسة المفاعلات ودورة الوقود النووي. وكانت هذه الفترة الدولية الطويلة تكوينية في حياته، إذ منحته رؤية شاملة لكيفية تطور التكنولوجيا النووية في العالم، وفهماً لدورة الوقود الكاملة من التعدين والتخصيب إلى تشغيل المفاعلات وإعادة المعالجة، وشبكة واسعة من العلاقات المهنية. والأهم أنها علّمته كيف تُنظَّم المؤسسات النووية وتُدار في البلدان المتقدمة، وهي معرفة طبّقها لاحقاً في بناء برنامج بلاده من قاعدة متواضعة.

جاءت نقطة التحول في حياته بعد حرب عام 1971، حين قررت قيادة باكستان السعي إلى امتلاك قدرة نووية. وفي عام 1972 عُيّن منير أحمد خان رئيساً للجنة الطاقة الذرية الباكستانية، وظل في هذا المنصب حتى عام 1991، وهي مدة طويلة استثنائية أتاحت له اتباع استراتيجية متماسكة بعيدة المدى بدلاً من مشروعات متفرقة. وعندما تولى المسؤولية كانت اللجنة صغيرة وقدراتها محدودة، فشرع بمنهجية في بناء القطع المنفصلة الكثيرة التي يتطلبها برنامج نووي كامل، مدركاً أن النجاح لا يمكن أن يعتمد على حلول مستوردة جاهزة، بل لا بد من تنمية خبرة محلية في كل حلقة من حلقات السلسلة.

تحت قيادته، انتهجت اللجنة تطويراً واسعاً متعدد المسارات للعلوم والهندسة النووية. فأشرف على تشغيل وتوسيع منشآت المفاعلات المبكرة، وتبنّى تدريب جيل كبير من العلماء والمهندسين، فأرسل كثيرين للدراسة المتقدمة في الخارج، واستقطب المواهب إلى مختبرات متنامية. ودفع نحو تطوير القدرات عبر دورة الوقود وعبر التخصصات الداعمة من علم المعادن والهندسة الدقيقة والإلكترونيات وأجهزة القياس. وأسس ورعى مؤسسات بحثية وهندسية عديدة، إيماناً منه بأن القدرة العلمية الدائمة تعيش في المنظمات لا في الأفراد. وكثير من المراكز والمختبرات التي صارت أعمدة للعلم في باكستان يعود أصلها أو نموها إلى قرارات اتُّخذت في عهد رئاسته.

ويرتبط اسم منير أحمد خان أيضاً ارتباطاً وثيقاً بطموحات باكستان في الطاقة النووية المدنية. فقد كان مدافعاً ثابتاً عن الكهرباء النووية بوصفها سبيلاً نحو أمن الطاقة لبلد محدود الموارد من الوقود الأحفوري وسريع النمو في الطلب. وكانت محطة كراتشي للطاقة النووية، من أوائل محطات الطاقة النووية في العالم النامي، تعمل في الحقبة التي صاغ فيها السياسة الوطنية، وعمل على وضع أسس برنامج مدني موسَّع، تعبيراً عن القيم التي استوعبها خلال سنواته في الوكالة الدولية حيث كان الاستخدام السلمي للذرة هو الرسالة المحورية.

وهناك بعد معروف في إرثه يتصل بمنافسة هادئة وجدل تاريخي حول نسبة الفضل. ففي الروايات الشائعة، تركّز كثير من الاهتمام العام في باكستان على الشخصية الأكثر ارتباطاً بتخصيب اليورانيوم. أما إسهام منير أحمد خان فكان مختلفاً في طبيعته، وأوسع كما يرى كثير من زملائه والمؤرخين اللاحقين: فقد بنى البنيان المحيط كله، من فيزياء المفاعلات إلى الأبحاث وعلم المعادن وتكامل عشرات الفرق في كلٍّ متماسك. وعمل في معظمه بعيداً عن الأضواء، فظل دوره لسنوات أقل احتفاءً مما يستحق، حتى استعادت الكتابات التاريخية اللاحقة له مكانته المركزية بوصفه الأب التنظيمي الحقيقي للبرنامج.

عزّز أسلوبه الشخصي هذه الصورة، فقد وصفه زملاؤه بالرزانة وخفض الصوت والتركيز الشديد على بناء قدرة دائمة بدلاً من السعي إلى الشهرة الشخصية. كان يقدّر التخطيط الدقيق، واستقطاب الشباب ورعايتهم، والعمل البطيء غير اللامع الذي يجعل المنظمات التقنية المعقّدة تعمل. ورأى نفسه بانياً لقدرة أمته، وحمل هذا الهدف بجدّية هادئة.

بعد تنحّيه عن رئاسة اللجنة عام 1991، ظل منير أحمد خان منخرطاً في المجتمع العلمي الدولي وفي قضايا السياسة النووية، واستمر في صلته بالوكالة الدولية للطاقة الذرية وبالنقاشات العالمية حول الاستخدامات السلمية للذرة. وتوفي في الثاني والعشرين من أبريل عام 1999 في فيينا، المدينة التي بدأت فيها مسيرته الدولية في الطاقة الذرية قبل عقود. وقد رثته باكستان بوصفه أحد الشخصيات المؤسِّسة لمنظومتها العلمية.

إن إرث منير أحمد خان إرث مؤسسي وجيلي. فالمختبرات التي أسسها، والتخصصات التي بذرها، وقبل كل شيء آلاف العلماء والمهندسين الذين تدرّبوا في برامج أطلقها، تشكّل ميراثاً حياً أكبر من أي جهاز أو منشأة بعينها. لقد أثبت أن أمة نامية تستطيع، عبر جهد منضبط بعيد المدى، أن تتقن واحدة من أصعب تقنيات العصر الحديث، وجسّد فلسفة في العلم مفادها أن القوة الحقيقية تكمن في القدرة المبنية بصبر عبر العقود، في العقول المدرَّبة والأنظمة العاملة، لا في الإنجازات المنفردة المثيرة. وفي تاريخ العلم في العالم الإسلامي يقف نموذجاً للمهندس الهادئ، الأقل ظهوراً من العبقري المحتفى به، لكنه الذي لولاه لما قام البنيان كله.