نرگس موالوالا

وُلدت نرگس موالوالا عام 1968م في مدينة كراتشي بباكستان، لعائلة زرادشتية باريسية. أبدت منذ صغرها نبوغاً استثنائياً في العلوم والرياضيات. أتمّت دراستها الجامعية في كلية ويلسلي بولاية ماساتشوستس عام 1990م، ثم نالت الدكتوراه في الفيزياء من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) عام 1997م تحت إشراف راينر فايس الذي سيفوز لاحقاً بجائزة نوبل في الفيزياء عام 2017م.

انضمت موالوالا إلى مشروع LIGO (مرصد الموجات الجذبية بالتداخل الليزري) طالبةً للدكتوراه، ولا تزال حتى اليوم من أبرز أعضائه. في الرابع عشر من سبتمبر 2015م، حقق LIGO إنجازاً تاريخياً باكتشاف موجات الجاذبية للمرة الأولى — تموجات في نسيج الزمكان نجمت عن اندماج ثقبين أسودين يبعدان 1.3 مليار سنة ضوئية عنا، مؤكدةً توقعاً رئيسياً لنظرية النسبية العامة لأينشتاين ظل بلا تحقق قرناً كاملاً. كانت موالوالا من المساهمين الرئيسيين في هذا الاكتشاف الذي غيّر علم الفلك.

يتمحور بحثها حول تقنيات البصريات الكمية للحد من الضوضاء في أجهزة التداخل الليزري إلى ما دون الحد الكمي الأساسي، وعلى "الضغط الكمي" للضوء. وفي عام 2020م، أصبحت أول امرأة ملونة تتولى منصب عميدة العلوم في MIT.