برويز هودبهوي

وُلد برويز أميرعلي هودبهوي عام 1950 في مدينة كراتشي بباكستان، بعد ثلاث سنوات فقط من نشأة الدولة إثر تقسيم الهند البريطانية. نشأ في كراتشي التي كانت آنذاك العاصمة الأولى للأمة الفتية، وهي مدينة ساحلية متنوعة الثقافات كانت تستقبل أمواج العائلات التي شرّدها التقسيم وتعيد بناء حياتها. ومنذ صغره انجذب إلى الأسئلة المتعلقة بكيفية عمل العالم الطبيعي، وأظهر قدرة غير عادية على التفكير الرياضي والفيزيائي. وقد جمع هذا الفضول المبكر إلى طبع رفض قبول الدعاوى بمجرد سلطة قائلها، وهما سمتان ستحددان مساره العلمي ودوره العام لعقود طويلة بوصفه أحد أبرز المدافعين عن العقل والدليل في جنوب آسيا.

تابع هودبهوي تعليمه العالي في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) في الولايات المتحدة، وهو من أعرق مؤسسات العلوم والهندسة في العالم. وهناك انغمس في الفيزياء والرياضيات حتى نال درجة الدكتوراه في الفيزياء النووية. ولم يقتصر ما اكتسبه في تلك البيئة على التدريب النظري المتقدم، بل تشرّب أيضًا ثقافة تُعَدّ فيها المناقشة المفتوحة والتشكيك واختبار الأفكار بالدليل قيمًا أساسية. وقد ترسّخت هذه العادات في وجدانه وصارت محور فهمه للعلاقة بين العلم والمجتمع، إذ تكوّنت لديه قناعة بأن التفكير العلمي ليس مجرد مهارة تقنية بل منهج في مقاربة العالم يستطيع أي مجتمع أن ينمّيه.

وعند عودته إلى باكستان، التحق هودبهوي بهيئة التدريس في جامعة قائد أعظم في إسلام آباد، حيث درّس الفيزياء سنوات طويلة وأصبح من أشهر أساتذتها. وقد انصبّ اهتمامه البحثي على الفيزياء النووية النظرية وفيزياء الجسيمات، وهي حقول تُعنى بالمكوّنات الأساسية للمادة والقوى التي تحكمها. وكان أستاذًا صارمًا ومنخرطًا مع طلابه، يصرّ على أن يتعلّموا الاستدلال من المبادئ الأولى لا حفظ النتائج، وقد رعى أجيالًا من الفيزيائيين الباكستانيين الشباب. وكان درسه مكانًا تُقدَّم فيه مناهج العلم—من قياس دقيق وحجة منطقية واستعداد لمراجعة المعتقد على ضوء البيانات الجديدة—بوصفها أدوات عالمية متاحة لكل من يرغب في التفكير الصارم.

غير أن شهرته الواسعة في جنوب آسيا تحققت خارج المختبر. فقد أدرك مبكرًا أن قوة أي أمة على المدى البعيد تتوقف على جودة ثقافتها العلمية وتعليمها، فكرّس طاقة هائلة لتحسين تدريس العلوم في باكستان. أنتج موادّ تعليمية ومحاضرات وأفلامًا وثائقية تهدف إلى تيسير الفيزياء وروح البحث العلمي لعامة الناس. ولعلّ أبرز إنجازاته التعليمية سلسلة تلفزيونية عن الفيزياء أعدّها باللغة الأردية، فأدخل بها عجائب العلوم الطبيعية إلى البيوت بلغة يفهمها الملايين. وكان يؤمن إيمانًا عميقًا بأن تعليم العلوم لا ينبغي أن يكون امتيازًا لنخبة صغيرة بل ثروة للمجتمع كله، وأن شعبًا مدرَّبًا على التفكير النقدي يكون أقدر على مواجهة تحديات الفقر والتنمية والحُكم.

واشتهر هودبهوي أيضًا بكتاباته وتعليقاته العامة. فقد ألّف كتابًا واسع النقاش يبحث في العلاقة بين العلم والدين والعقلانية، وحاجج فيه بأن تراجع البحث العلمي المستقل في كثير من العالم الإسلامي ظاهرة تاريخية واجتماعية لا حتمية، وأن استعادة ثقافة البحث الحر ممكنة وضرورية في آن. وقد أثار الكتاب جدلًا حادًّا لأنه واجه أسئلة عسيرة مباشرةً. وكان طوال حياته العامة يؤكد أن الإنجازات العلمية العظيمة في الحضارة الإسلامية الوسيطة—من فلك ورياضيات وطب وبصريات أنتجها العلماء في العصرين العباسي والأندلسي—تبرهن على أنه لا تنافي جوهري بين المجتمعات المسلمة والعلم الصارم، وأن المهمة هي إحياء روح الفضول والاستدلال القائم على الدليل في الحاضر.

ومن المحاور المركزية في حياته العامة، وإن كانت مثيرة للجدل، معارضته للأسلحة النووية ودعوته إلى السلام بين باكستان والهند، وهما جارتان نوويتان بينهما تاريخ طويل من النزاع. وبوصفه فيزيائيًّا نوويًّا، كان يدرك القوة التدميرية لهذه الأسلحة أكثر من غيره، فاستعمل هذا الفهم في الحِجاج بقوة ضد سباق التسلح في شبه القارة. وصار صوتًا بارزًا في حركات السلام، داعيًا إلى ضبط النفس والحوار وخفض المخاطر النووية. وكثيرًا ما وضعته مواقفه في مواجهة مصالح قوية ومشاعر قومية سائدة، فتعرّض للنقد والضغط، لكنه ظل يرى أن على العالِم مسؤولية أخلاقية في أن يصدق القول بشأن عواقب التقنيات التي يتيحها العلم، ورفض أن يصمت.

ولم يقتصر هودبهوي على الفيزياء ونزع السلاح، بل تحدّث وكتب في سياسات التعليم والحرية الأكاديمية ودور العقل في الحياة العامة ومخاطر العلوم الزائفة والتعصّب. ودافع عن مبدأ أن تكون الجامعات فضاءات للبحث الحر متحررة من التخويف، وانتقد ما رآه اتجاهات تقوّض التفكير النقدي. وقد أكسبه استعداده لاتخاذ مواقف غير شعبية والدفاع عنها بحجة محكمة إعجابًا واسعًا ومعارضة حادّة في آن. فصار عند كثير من الطلاب والمثقفين في جنوب آسيا نموذجًا للشجاعة الفكرية: عالِمًا يجعل الصدق والدليل التزامين لا يقبلان المساومة.

ولقيت إسهاماته اعترافًا دوليًّا، فنال جوائز تكريمًا لعمله في نشر العلم والفكر العقلاني، من بينها تقدير من منظمات علمية وتعليمية ثمّنت جهوده في تقريب العلم إلى الناس والدفاع عن البحث الحر. ولم تعكس هذه التكريمات مكانته التقنية فيزيائيًّا فحسب، بل عكست قبل ذلك دوره مفكّرًا عامًّا استعمل سلطته العلمية في خدمة أهداف اجتماعية أوسع. وقد ظل في عقوده اللاحقة شخصية فاعلة ظاهرة، يحاضر ويكتب الأعمدة الصحفية ويشارك في المناظرات العامة ويتواصل مع أجيال جديدة من الطلاب والمواطنين، عائدًا دائمًا إلى رسالته الجوهرية: أن التقدّم يتوقف على استعداد المجتمع للتفكير بنفسه ومساءلة الموروث وتأسيس قراراته على الدليل لا على الخوف أو الجمود.

ويكمن إرث برويز هودبهوي في تجسيده لوحدة الكفاءة العلمية والمسؤولية المدنية. فقد بيّن أن الفيزيائي يمكن أن يكون أكثر من اختصاصيّ يعمل في عزلة، وأن التدريب العلمي يحمل معه واجب الإسهام في الحياة الفكرية للمجتمع والصدق في القضايا ذات العواقب العامة الخطيرة. فبتدريسه شكّل العلم الباكستاني، وبأفلامه وكتاباته قرّب الفيزياء من الملايين، وبدعوته فرض نقاشات صعبة لكنها ضرورية حول الحرب والسلام ومكانة العقل في شؤون البشر. ويبقى إصراره على أن التفكير النقدي قدرة إنسانية عالمية لا مِلك لثقافة بعينها رسالةً قوية ومفعمة بالأمل، تذكّر طلاب العالم الإسلامي وغيرهم بأن الشجاعة في اتّباع الدليل حيث قاد والدفاع عن حق السؤال هي بذاتها من أسمى صور الخدمة التي يقدّمها المفكّر.