رضوان بن الساعاتي

كان رضوان بن محمد الساعاتي مهندسًا ساعاتيًا سوريًا عاش في دمشق في أواخر القرن الثاني عشر ومطلع القرن الثالث عشر الميلاديين، وهي حقبة توافقت مع حكم الدولة الأيوبية التي أسسها صلاح الدين. ويُذكر قبل كل شيء بعملٍ واحد بارع، هو رسالة تقنية مفصَّلة تصف بناء ساعةٍ مائية فلكية عظيمة وتشغيلها وإصلاحها وإعادة تركيبها، كانت قائمة عند أحد أبواب الجامع الأموي في دمشق. وهذه الساعة، التي بناها أبوه في الأصل، صارت محور عمل حياته، وغدت بفضل توثيقه الدقيق من أهم المصادر لفهم هندسة أجهزة قياس الزمن الضخمة في العالم الإسلامي الوسيط. واسمه الذي عُرف به، «الساعاتي»، أي صانع الساعات أو حافظها، يعكس هويةً عائلية مرتبطة بفنّ قياس الزمن وعلمه.

كان رضوان ابنَ محمد بن علي الساعاتي، وهو نفسه مهندس شهير عُهد إليه ببناء ساعة الماء الشهيرة عند باب جيرون بالجامع الأموي. وكانت الساعة قد أُنشئت في العصر السابق للأيوبيين، وعُدَّت من عجائب دمشق التي أعجب بها المسافرون والمقيمون على السواء. نشأ رضوان في ظلّ هذه الآلة العظيمة، فتعلَّم صناعة الساعات والهندسة مباشرةً على يد أبيه الذي كان معلِّمه وصاحب الجهاز الأصلي الذي سيغدو مسؤولًا عنه فيما بعد. وقد منحه هذا التتلمذ العملي القريب فهمًا استثنائيًا لأسرار عمل الساعة، فهمًا سيدوِّنه في النهاية كتابةً ليحفظ المعرفة للأجيال القادمة، وليضمن إمكان صيانة الساعة وإعادة بنائها على أيدي الصُّنّاع من بعده.

وكانت ساعة الجامع الأموي التي وثَّقها رضوان نموذجًا بديعًا معقدًا للهندسة الهيدروليكية والميكانيكية. فقد كانت هذه الساعات المائية الضخمة من أطمح المشاريع التقنية في عصرها. وكانت تستخدم التدفق المنتظم للماء آليةً منظِّمة لقياس فترات زمنية متساوية، ثم تترجم هذا التدفق إلى مشاهد بصرية مثيرة تُعلن الساعات للعامة. وقد ضمَّت ساعة باب جيرون واجهةً كبيرة فيها تماثيل ومؤشرات تدلُّ على الوقت. ووفق أوصاف هذا التقليد من صناعة الساعات، فإن مثل هذه الأجهزة كانت تُظهر ساعات الليل والنهار، وتدلُّ على مرور الزمن بحركة التماثيل وإسقاط الكرات في أوانٍ لإحداث الصوت، وظهور الصقور أو غيرها من الآلات، وتغيُّر إضاءة النوافذ أو الأقراص للدلالة على انتقال النهار إلى الليل. فلم تكن الساعة أداةً عملية فحسب، بل مشهدًا عامًا ومصدر فخرٍ مدنيٍّ لدمشق.

وكان إسهام رضوان الأعظم رسالته في هذه الساعة، وهو عملٌ يُترجم عنوانه إلى ما يقارب «علم الساعات والعمل بها». وقد بيَّن فيها بدقةٍ بالغة كيف بُنيت الساعة، وكيف تعمل أجزاؤها معًا، وكيف ينبغي تشغيلها وضبطها، والأهم كيف يمكن تفكيكها وإعادة تركيبها. وتعكس هذه النقطة الأخيرة همًّا عمليًا عميقًا، فالآلات المعقدة تبلى وتتعطل وتحتاج إلى الصيانة، ومن دون تعليمات مفصَّلة قد تضيع المعرفة اللازمة لإبقائها عاملة. لقد أدرك رضوان أن تحفة أبيه ستتدهور مع الزمن، بل يسجِّل أن الساعة قد تعطَّلت وأنه هو نفسه تولَّى ترميمها. ولذلك يمكن قراءة رسالته في جزءٍ منها دليلًا للحفظ، ومحاولةً لتسجيل الحكمة العملية المتراكمة اللازمة لصون قطعةٍ هندسية ضخمة عبر الأجيال.

والرسالة جديرة بالملاحظة لا لمحتواها التقني فحسب، بل لما تفتحه من نافذةٍ على الثقافة الفكرية والهندسية في دمشق الأيوبية. فقد وضع رضوان عمله ضمن تقليد أوسع من المعرفة الميكانيكية، معترفًا بتأثير من سبقه وبأهمية علم الحيل. وناقش المبادئ التي يقوم عليها عمل الساعة، ومنها تنظيم تدفق الماء واستخدام العوّامات والموازين والآليات التي تحوِّل هبوط الماء التدريجي إلى أفعالٍ موقوتة للتماثيل. وبذلك وضع نفسه في سلسلة نسبٍ علمية تمتد إلى بني موسى في بغداد القرن التاسع، وتجري موازيةً لعمل معاصره الكبير الجزري، مهندس البلاط الأرتقي، الذي أتمَّ كتابه الشهير في الحيل الهندسية في الحقبة نفسها تقريبًا.

وإلى جانب الساعة نفسها، أتاح بقاء رسالة رضوان للباحثين المحدثين أن يعيدوا بناء كيفية عمل هذه الساعات العامة الكبرى، ولو جزئيًا. ولأنه لم يبقَ إلا القليل من النماذج المادية للساعات المائية الوسيطة، فإن المصادر المكتوبة كرسالة رضوان لا غنى عنها. وتساعد أوصافه المؤرخين على فهم آليات قياس الزمن، وكذلك الدور الاجتماعي للساعات العامة في المدن الوسيطة، حيث ارتبط ضبط الساعات بإيقاع الصلاة والتجارة والحياة المدنية. وفي السياق الإسلامي، حظي تحديد الوقت الدقيق بأهمية خاصة بسبب الصلوات الخمس التي تعتمد مواقيتها على موضع الشمس. فالساعة العامة الموثوقة عند باب جامعٍ كبير كانت تؤدي وظيفةً دينية واجتماعية حقيقية، تعين على تنظيم عبادة المجتمع وشؤونه اليومية. وهكذا تنير رسالة رضوان تقاطع الهندسة والدين والمجتمع الحضري في العالم الإسلامي الوسيط.

ولم يُسجَّل إلا القليل عن تفاصيل حياة رضوان المتأخرة، ولا تثبت تواريخ مولده ووفاته بدقة، وإن كان موضعه راسخًا في الحقبة الممتدة من أواخر القرن الثاني عشر إلى مطلع الثالث عشر. ويبدو أنه أمضى حياته العملية في دمشق منصرفًا إلى صيانة الساعة العظيمة التي رسمت سمعة عائلته ودراستها. وهذا الاتصال بين الأب والابن في هذه الحرفة المتخصصة سمةٌ لافتة من سيرته، تبيِّن كيف كانت الخبرة التقنية في العالم الوسيط تُنقل غالبًا داخل العائلات وعبر الأجيال بالتتلمذ المباشر لا بالمؤسسات الرسمية.

ويكمن إرث رضوان بن الساعاتي في دوره حافظًا وناقلًا للمعرفة الهندسية. فهو وإن لم يُنسب إليه اختراع الساعة التي وصفها، فإن رسالته ضمنت ألا تختفي التقنية المتطورة المجسَّدة في ساعة الجامع الأموي من السجل التاريخي. وتشكِّل كتاباته، مع عمل الجزري، جزءًا من أساس معرفتنا بالهندسة الميكانيكية الإسلامية وبتاريخ علم الساعات الطويل. وهي تدلُّ على أن قياس الزمن كان موضع جهدٍ فكري وتقني مكثَّف في العالم الإسلامي الوسيط، وأن مهندسي دمشق وغيرها بلغوا مستوًى من الرقيّ أثَّر في تطور قياس الزمن قرونًا تالية. وبتكريم رضوان نكرِّم لا مهندسًا ماهرًا فحسب، بل تقليدًا كاملًا من التوثيق الدقيق والصنعة الصبور أتاح أن ترث الأجيالُ إنجازَ من سبقها وتبني عليه.